Книга Поцелуй василиска, страница 304 – Линдси Штрауб

В его голосе прозвучала злоба, и к спине Тэмми вернулся прежний холодок. Он проверял ее, проверял, бросит ли она ему вызов.

Так получилось, что Тэмми была в вызывающем настроении.

— Ты не делаешь ничего, что не приносит тебе пользы. Ты сам так сказал. Так зачем же это делать?

Холодное каменное лицо Бастиана посуровело.

— Те, у кого нет опыта обращения с властью, не заслуживают владеть ею. Разве ты не согласна?

Внезапно ей вспомнились слова отца:

Власть развращает.

— Нет, — сказала Тэмми, вздернув подбородок. — Те, кто заслуживает обладать властью, — это те, кто не будет ею развращен.

Бастиан фыркнул.

— Это мнение ребенка. Коррупция — всего лишь вторая сторона монеты. Она неизбежна. Война неизбежна.

— Нет. Это не так.

— Ах, — сказал король. — Но это так.

Тэмми покачала головой. Она подумала о разговоре Каспена и Лео, свидетелем которого только что стала, о том, как двое мужчин были готовы забыть о своих разногласиях ради общего блага.

— Так не должно быть, — сказала она. — Может быть мир.

— Может, — задумчиво произнес Бастиан. — Но зачем так рисковать?

— Что ты хочешь сказать? — прошептала Тэмми.

Бастиан улыбнулся ей холодной, расчетливой улыбкой.

— Я говорю, что мы не всегда можем получать то, что хотим, не так ли?

То же самое сказал Каспен, когда она попросила его сохранить Джонатану жизнь.

Каков отец, таков и сын.

В наступившей тишине сердце Тэмми бешено колотилось в груди.

Бастиан подошел ближе, и краем глаза она увидела, что Каспен тоже приблизился.

— Итак, Темперанс, — тихо сказал он. — Почему бы тебе сказать мне почему я позволяю тебе стать такой могущественной.

Ладони Тэмми начали потеть.

Бастиан хотел войны. Он жаждал войны. Король Змей слишком долго удерживал власть, и он не был готов отказаться от нее. Не было сценария, по которому эта свадьба закончилась бы миром. Теперь Тэмми это поняла. Заседание совета было просто способом заставить Сенека подчиниться — заставить ее подчиниться.

Ей это стало предельно ясно.

Тэмми наконец поняла, чем на самом деле было крестование: уловкой. Ложное обещание — вранье. Конечно, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Конечно, мира не будет. В конце концов, крестование принесет Бастиану пользу. Это правда, что он сделает Тэмми могущественнее его. Но это было именно то, чего хотел король. Она была всего лишь инструментом — сосудом, с помощью которого Бастиан мог в конечном счете забрать эту силу себе. Внезапно ей вспомнились слова Каспена: он единственный василиск, у которого достаточно силы, чтобы убить любого, кого он захочет.

Неизбежная истина дошла до нее.

— Ты планируешь крестовать меня, — прошептала Тэмми.

Медленная, болезненная улыбка искривила губы Бастиана.

— Умная девочка, — тихо сказал он.

Ее взгляд метнулся к Каспену. Вопрос, который она задала ему так давно, внезапно пронесся в ее голове.

Что происходит с василиском, когда его крестуют?

Он умирает.

Тэмми оглянулась на короля.

— Если ты победишь меня, моя сторона василиска умрет.

— Да, — спокойно ответил король. — Так и будет.

Бастиан и не подозревал, что она уже умирает. Тэмми схватила золотой амулет, висевший у нее на шее, и помахала им между ними.

— Моя помолвка с Каспеном связана кровью, — сказала она. — Его жизнь связана с моей.

— Да, — повторил король так же спокойно. — Так и есть.