Книга Тень Января, страница 46 – Ри Даль

Было бы неплохо переодеться, но я не стала тратить на это время. Просто захватила ещё одну сумку с собой, помимо той, что уже была собрана. Закрепила их по бокам лошади позади седла, снова вслушалась в тишину, но ничего подозрительного не расслышала. Рэаган, судя по всему, просыпаться не собирался.

Мне подумалось о том, что сейчас я должна покинуть этого мужчину и больше никогда не встретить. Не скрою, было в нём нечто такое, что привлекало меня. Но гораздо больше в нём было того, что раздражало и пугало. Рэаган не являлся моим другом. В первую очередь он служил Арасу и интересам государства. Хотя я бы не отказалась иметь такого мужчину в друзьях, сейчас полностью отдавала себе отчёт, кто рядом со мной, и какова моя роль в этой запутанной игре. Пора было положить этому конец.

Я оседлала жеребца главнокомандующего, последний раз проверила, не проснулся ли Рэаган, а затем поудобнее перехватила факел и направила лошадь прочь от места стоянки.

Ещё сохранились наши недавние следы. Я с трудом выискивала их в кромешной тьме и двигалась по ним, намереваясь пройти тем же маршрутом через реку, а затем взять курс на восток. Там, согласно карте, находилось немало селений. Сколько придётся провести в дороге, я точно не знала. Если очень грубо прикидывать по пропорциям на условном изображении, то не менее двух недель, а то и больше, с учётом того, что я фактически продвигалась вслепую.

Мне удалось добраться до берега Морут. Как только Мерклый лес остался за моей спиной, появилась хоть какая-то возможность видеть без помощи факела. Уже знакомое синее свечение лилось с неба, освещая контуры ландшафта. Я разглядела упавшее дерево и погибшего скакуна. Его обезглавленное тело валялось почти у самой границы между речным льдом и усыпанной снегом почвой. Потушив огонь, я двинулась в том направлении. Не то чтобы мне снова хотелось взглянуть на мёртвое животное, но это был мой самый верный ориентир, которого я должна была придерживаться.

Спустилась с небольшого пригорка. Жеребец Рэагана смело ступил на лёд. Его конь был заметно мощнее и выносливее. Я невольно подумала о том, что, если бы и мне дали лошадь посильнее, не случилось бы этой трагедии, и мне не пришлось бы оставлять главнокомандующего фактически ни с чем в Мерклом лесу. Я ведь не хотела ему навредить, но, как минимум, уже усложнила жизнь, за что мне было немного совестно. Но я постаралась не думать об этом.

Сейчас правильней было сосредоточиться на преодолении реки. Синий свет давал достаточно видимости, чтобы я не сбилась с верной траектории. Но всё равно вела лошадь неторопливо, выверяя каждый шаг. Когда мы проходили мимо павшего коня, я притормозила, чтобы в последний раз взглянуть на невинное существо. Всё-таки отчасти главнокомандующий был прав, когда сказал, что я виновата в этой смерти. Моя вина и правда была, теперь я могла в этом сознаться самой себе и попросить прощения у храброго зверя, который просто послушался моей команды.

— Прости меня, — прошептала тихо.

И тут же слёзы вновь подступили к горлу. Я не сумела их сдержать и расплакалась вновь.

Конь главнокомандующего недовольно захрапел, будто попрекая меня за слабость. Я пригладила его по гриве.

— Не бойся. Тебя в обиду не дам, — я пообещала это самой себе, хотя умом понимала, что и себя-то с трудом могу защитить в этом жестоком тёмном мире.