Книга Тень Января, страница 71 – Ри Даль

Я тоже не знала. И действительно отказывалась признавать то, что Арасу казалось очевидным. Он ошибался на мой счёт. Наверное…

— Но то, что ты продемонстрировала на поле боя, — продолжал Хранитель, — не могло не впечатлить. Ты попросту уничтожила целую армию шиил. Без магии мы бы не справились. И очень хорошо, что твои способности наконец-то пробудились.

— Пробудились…

Я вспомнила те страшные и завораживающие минуты боя, когда в моих руках находилась невиданная и необузданная сила молнии. Я управлялась ею играючи, даже не осмысливая свои действия. Всё получалось само. И это точно было моими чарами, моей магией. Отныне я поняла, каково это — обладать сверхъестественными способностями, что значит собирать и направлять энергию. Я всё это проделывала.

Магия пробудилась…

Но разве такое могло случиться, если прежде я подобным не обладала? Возможно, артефакт при мне — чаша Аллесат — даровала мне эти возможности?

И уж точно я могла сказать, что на испытании с трольдами ударная волна, раскрошившая лёд и убившая последнего противника, не имела ко мне никакого отношения. Кто-то другой направил эту волну. Кто-то другой спас меня в критической ситуации.

Но — кто?..

Ответ всегда лежал на поверхности. Он всегда был настолько близок и очевиден, что я боялась его озвучить. Боялась даже просто подумать о нём.

Валлафар…

В тот первый в новом мире демон каким-то образом находился рядом и помог мне в испытании. Он не желал моей смерти. Я была ему нужна. Так что он следил за испытанием. До последнего не вмешивался, но в итоге вынужден был обрушить удар на трольда, иначе я была бы мертва.

Валлафар постоянно находился рядом. Зримо или незримо. Он ведь так и говорил мне. Что будет со мной, что не покинет меня. Являлся в мои сны, чтобы показать своё истинное лицо, но и в бедствовании не отпускал далеко.

Похоже, мои прежние догадки о том, что демон уже выбрался из своего мира, имели все основания. И нет, отныне их нельзя было воспринимать как пустые домыслы. Валлафар действительно следовал за мной. Всегда.

— Адалена, — прервал мои мысли Арас, — я должен кое-что сказать тебе.

— Конечно, милорд. Я вся внимание.

Натянув улыбку, я воззрилась на правителя, хотя мысли мои до сих пор витали где-то в иной плоскости.

Если демон где-то поблизости, значит, я, скорее всего, уже не раз видела его. Но не могла узнать. Разумеется, он принял иной облик. Человеческий. И это мог быть кто угодно, любой человек. Возможно, даже зверь. Хотя в Мерклом лесу водилось не так уж много зверей. Но какие-то встречались.

А может, Валлафар и вовсе принимал различные личины в зависимости от ситуации?.. Я такое видела в фантастических фильмах, читала в фэнтези-книгах.

Многоликий демон…

В таком случае вычислить его будет ой как непросто…

— Я понимаю, мои слова могут стать неожиданностью для тебя, — продолжал меж тем правитель, — но я должен быть честен с тобой. Ты спасла мне жизнь. Я обязан тебе. И не стоит говорить, что ты просто уплатила долг за своё воскрешение. Мы оба знаем, в чём огромная разница. Твой поступок был бескорыстен. Он показал твоё истинное лицо.

— Да, истинные лица — это важно… — задумчиво пробормотала я с полуулыбкой, непрерывно думая о демоне и его возможных воплощениях.

— Разумеется, важно. Бескорыстие и доблесть — редкие качества, — уверенно заявил Арас. — А их сочетание в одном человеке встречается ещё реже. Признаюсь, ты покорила меня уже давно. Но теперь это не просто ослепление твоей красотой, ловкостью, смекалкой, даже порой дерзостью… Это глубокое понимание твоей истинной сути.