Книга Тень Января, страница 81 – Ри Даль

Арас вскинул кубок с вином к потолку. Его примеру последовали все. Тут же поднялся одобрительный шум и слова поддержки:

— Валлафар будет повержен! Ура нашему правителю Арасу! Защитим Эвигон!!!

Больше всех радовался рэй Крост, который так горячо восхвалял ещё не свершившуюся победу, что даже, наверное, охрип. Тефания тоже улыбалась, восторженно глядя на ледяную глыбу рядом с собой — Арас, как всегда, был холоден и жёсток. Сейчас я узнавала в нём того мужчину, которого встретила после своего воскрешения. Что ж, эта ипостась правителю очень шла.

— Есть ещё одно дело, которое я намерен совершить сегодня, — снова заговорил лорд. И под звуками его слов быстро стёрлись все остальные голоса. — Мой первый наместник прав и благоразумен. Не зря же он мой первый наместник, — это была шутка, и все улыбнулись. — И я действительно хочу сегодня назначить свой выбор спутницы моей жизни. Вы все хорошо знаете эту женщину. В её нравственных качествах, как и в её красоте, думаю, никто не сомневается. Я не сомневаюсь и подавно.

Арас коротко переглянулся с рэем. Тот одобрительно кивнул и поднял свой кубок выше над столом.

Хранитель повернулся ко всем, сделал глубокий вдох, выдержал драматическую паузу и произнёс чётко и громко:

— Моей спутницей жизни, моей невестой и женой, матерью моих наследников должна стать самая достойнейшая из всех дев Эвигона. И ею станет Адалена.

Тишина.

Даже в моей груди тишина стояла полнейшая. Сердце, кажется, просто отказало в тот момент. Мгновенно перестало качать кровь и остановилось.

— Адалена, — во второй раз произнёс моё имя правитель при всех, — прошу тебя, подойди. И встань со мной рядом. Как положено женщине, что выбрана быть моей путеводной звездой.

Общение онемение продолжалось. Но к моему ужасу и полному смятению теперь ко мне обратились все взгляды без исключения.

Арас. Рэй Крост. Тефания. Все командующие армией. Даже солдаты у стен. На меня смотрели все.

И Рэаган тоже.

Смотрел спокойно. Будто бы с пониманием. Будто бы именно этого ждал, и объявление лорда ничем не удивило его.

Может, и правда Рэаган знал наперёд?.. Или просто настолько хорошо разбирался в характере Араса, что умел предсказывать даже самые безумные его решения?..

Я глянула на главнокомандующего в надежде, что он даст мне какую-то подсказку. Но Рэаган остался безучастен.

Потом бросила взгляд на Хранителя. Тот по-прежнему звал меня жестом и глазами.

Поймала взор Тефании. Бешенный. Поражённый до предела. Убитый и окаменевший.

И наконец встретилась глаза в глаза с её братом. Медь вокруг его зрачков полыхала. Вот-вот мог вырваться настоящий огонь. Однако Крост не шевелился.

Да и никто не шевелился в этот миг. А я должна была встать. И подойти к правителю.

Могла ли я его ослушаться? Могла ли отказаться от его выбора? Могла ли нанести ему такую рану и такое оскорбление?

Ответ пришёл в одночасье, когда сердце моё наконец произвело новый удар.

Могла.

— Милорд, — я встала и воззрилась на правителя, не скрываясь и не прячась, — Ваше предложение для меня — огромная честь. И всё же…

— Взять её! — раздался свирепый голос, и от испуга я не сразу поняла, кому он принадлежит. — Взять ведьму и убить!!!

То, что случилось дальше, происходило с невероятной быстротой.

Солдаты у стены резко сорвались с места и кинулись к столу. У каждого из них в руках было наизготове оружие. Сталь блеснула в полумраке шатра, и вскоре обагрилась красным.