Книга До встречи в любовном романе, страница 18 – Наталья Владимирова

— Ваше Высочество, неужели мы оставим девушку голодной? — спросил старший у младшего.

— Разумеется нет! — высокопарно ответил ему принц. — Не уходите, мисс Лаура, прошу вас.

Ого, мелкий не только ругаться, но согласно этикету умеет объясняться?

— И давайте все-таки без реверансов, — уже нормальным тоном попросил мальчишка. — Ненавижу все эти глупости с высочествами.

Я замерла у порога в раздумьях. Выбор передо мной стоял сложнейший. На одной чаше весов лежал ужин, а на другой — моя жизнь, если принцу вздумается наябедничать на мое не слишком уважительное отношение к нему. Хотя… и без ужина мелкий в состоянии устроить подлянку, так хоть сытой пойду на эшафот. Да и отказывать члену королевской семьи как-то неловко.

— Хорошо, — согласилась я, возвращаясь обратно к застывшим у очага сорванцам. — Что у вас есть вкусненького?

— Хм. Вообще-то мы рассчитывали, что вы, как новичок, сумели обойти кухарку в хитрости и найти запасы, — расстроенно донеслось до меня.

Ничего себе заявочка!

— Так вот для чего вы меня попросили остаться. — Я зло тряхнула юбками.

Мальчишка невнятно хмыкнул, а его напарник поспешил вежливо ответить:

— Не только. Разумеется, еще и ради вашей приятной компании, мисс Лаура.

— И почему мне в вашем тоне слышится ирония? — не повелась я на лесть.

— Ну что вы… К тому же, разве одно другому мешает? — У старшего парня оказался хорошо подвешен язык.

— А с чего вы решили, что я способна вам помочь?

— Могу поспорить, что вы — частый налетчик на кухню ночью, — не выдержал принц бестолкового обмена любезностями и выдал правду в лоб. — При ваших-то размерах. Уй!

Похоже паршивцу наступили на ногу, чтобы заткнуть.

— Вы ошибаетесь, — холодно отозвалась я, делая вид, будто меня не задели слова мальчишки.

— В чем? Что ваши шикарные формы, — последние два слова принц особенно выделил, демонстрируя свою вежливость, — требуется своевременно кормить?

— Что мне приходится штурмом брать кухню, — отрезала я. — Вообще-то, дома для меня всегда на столе стоит что-то вкусненькое в любое время суток. Ночью тем более. Поэтому я крайне удивлена, во дворце, где полно народа, и вдруг кухня пустует.

— Ну… — замялся малец, — это из-за меня. Папенька изволит здорово серчать, когда я не успеваю вовремя поесть…

— Его Высочество хочет сказать, что нагло игнорирует, как семейные приемы пищи, так и индивидуальные. Его Величество, пытаясь призвать отпрыска к порядку, запретил кормить его вне установленного режимом времени, — пояснил напарник.

— Ишь, загнул, — вскинулся мальчишка. — Можно подумать ты тут совсем ни при чем.

— Разумеется, я при чем. Это моя работа.

— Что? А я тебя за друга считал!

— Не переживайте Ваше Высочество. Я успешно совмещаю обе должности.

Мальчишки разошлись, и я поняла, что спор может затянуться до рассвета.

— А кто вы по должности, уважаемый… — вклинилась я и сделала многозначительную паузу, предлагая парнишке самому назваться.

— Ох, прошу прощения. Я же не представился. — Мой расчет оказался верным, молодые люди прекратили разборки и вернули внимание моей скромной персоне. — Николас Мэск, камер-юнкер Его Высочества Руи…

— Хватит-хватит, — замахал на него руками мальчишка. — Короче, паж он, а между нами — Ник. Меня можешь Руи звать, пока никто не слышит.

— Благодарю за доверие, Ваше…