Книга Конский волос, страница 24 – Алексей Кротов

– Ну что ж, – пожал плечами следователь, – можно и допросить.

Скворцов отправился за Пелагеей Егоровной, предвкушая интересный разговор.

Цепкина пришла хмурая, ее оторвали от стирки.

– Ну, – нелюбезно бросила она Макушкину. – Задавайте свои вопросы. Только покороче, меня дела ждут.

– Подождут, – буркнул следователь. – Вы были знакомы с Антоном Петровичем Дубковым? Отвечать по существу.

– Была.

– Разговаривали?

– Разговаривала.

– О чем?

– Да так, он помог мне подняться, когда я упала.

– Где это случилось?

– Я бежала по берегу реки и свалилась.

– Зачем вы там бежали?

– За зятем гонялась.

Макушкин даже отложил протокол.

– Вы что выпивши были?

– Не я, а он.

– Ну знаете ли, делать вам тут нечего, дурь, видать, так и прет.

Цепкина смерила Макушкина презрительным взглядом.

– Каждый Еремей про себя разумей, – грубо бросила она следователю.

– Вон! – рявкнул Макушкин, нависая над столом.

Цепкина с удовольствием выполнила его просьбу.

В тот же день Макушкин вознамерился допросить Шельму.

Старуха как раз зачем-то пришла в деревню и Макушкин тут же воспользовался подвернувшейся оказией.

– Вы знали, что Антон Петрович Дубков погибнет? – без обиняков спросил Макушкин.

– Знала, что что-то случится, – ответила Шельма.

– Откуда?

– От верблюда.

– Свидетельница Шельма! Не хулиганьте, – рассердился Макушкин.

– Да, чего вам объяснять. Все равно не поймете.

– Отвечайте! Откуда вы об этом знали?

– Птичка на ухо наболтала.

– Все! – не выдержал следователь. – Я вас арестую.

– За что? – спокойно поинтересовалась Шельма.

– За утаивание важных сведений.

– Каких?

– Откуда я знаю каких, когда вы их утаиваете. Все разговоры прекращаются! Лейтенант Скворцов позвоните в Утесово, пусть приедут и отвезут ее в Лугу. Олег Константинович с ней живо разберется.

Скворцов встал и отправился выполнять поручение.

«Ну и ну! – подумал он. – Что же будет дальше?»

Дальше ничего особенного не произошло, Макушкина заинтересовал вопрос о конском волосе.

– Ядовитое что-то, – заявил Михаил Антонович Симагин, главный специалист в деревне по обитателям водной стихии. – Не то водоросль, не то гусеница. Я сам его не видел. Им только пугают. Говорят, вопьется как клещ, потом не вытащишь.

– Ну а кто-нибудь видел это нечто? – устало спросил следователь.

– Не ведаю, – ответил Симагин.

– Ну и что вы обо всем этом думаете? – поинтересовался вечером Скворцов.

– А ничего, – ответил следователь, – пусть прокурор себе голову ломает, он у нас самый умный.

С этими словами следователь поднялся и ушел спать. Скворцов взглянул ему вслед с долей восхищения.

«Молодец, мужик, – подумал он. – Знает, что Ермолкин все равно охает его выводы. Интересно, как он там с Шельмой договорится?» – подумал Скворцов уже засыпая.

Эта мысль была ему настолько приятна, что он тут же заснул крепким беспробудным сном.

На следующее утро лейтенант Скворцов проснулся в необычайно бодром настроении. Узнав, что следователь еще дрыхнет, Скворцов отправился к реке. По дороге он встретил Арсеньевых, выводивших гулять своего внука Ленчика.

Ольга Павловна сразу вспомнила лейтенанта.

– Ой, да ведь это вы к нам приезжали прошлым летом! – обрадовано воскликнула она.

– Приятно, что вы меня помните, – улыбнулся Скворцов.

Борис Юрьевич Арсеньев был настроен по-деловому.

– Слушайте, лейтенант, – сказал он. – Дудкин-то опять хулиганит.