Книга Ядовитый Шиповник, страница 114 – Мария Морозова

Задумавшись, я едва не пропустила речь королевы, где она благодарила нас всех за работу. Потом на кафедре появился глава издательского дома, который презентовал книгу к юбилею сада. Минута славы не обошла и Герта ван Эльста. Ему пришлось представлять свои открытки. И пусть мужчина смущался, явно чувствуя себя не в своей тарелке, открытки не могли не восхитить гостей.

Гертом официальная часть закончилась. Часть кресел тут же убрали, часть сдвинули к стенам, и в павильоне оказалось достаточно места, чтобы ходить, общаться и даже танцевать. Эрик увел Амелию на паркет. Мама отправилась побеседовать с королевой. Я перебросилась парой слов с лессом ван Ноблином, поговорила с лессом ди Касселем, своим бывшим деканом, который ради праздника приехал из Эльхина, потанцевала с Норгом. Но все это время старалась краем глаза наблюдать за принцем Хелесаром. Благо, делать это было несложно, потому что высокая фигура мужчины отчетливо выделялась в пестрой толпе.

Постепенно гости расслабились и начали разбредаться. Я провожала их неодобрительными взглядами. Да, сад отлично защищен, но кто знает, на что способен Садовник? А красивых женщин тут хватает. Взять, например, лессу, которая на королевском приеме была парой Корда ван Эльста. Сегодня она пришла без мужчины, но с подругой, казавшейся ее полной противоположностью. На непропорциональном лице девушки почти не было видно ни блеклых бровей, ни тонких губ. Зато незнакомая мне лесса просто блистала. Сегодня она как никогда походила на фарфоровую статуэтку с тонкой талией, большими глазами и копной блестящий волос.

– Это единственная подруга, которую ван Картер держит рядом с собой, – подошедшая Амелия проследила за моим взглядом. – И явно только потому, что на такую не соблазнится ван Эльст.

– Думаешь?

– Уверена. Ван Картер спит и видит, как стать лессой ван Эльст. И на все ради этого готова.

– Вот уж глупость, – вздохнула Ариана, тоже вставшая рядом со мной. – Ван Эльст точно не тот мужчина, ради которого стоит стараться.

– У него есть деньги и титул, – пожала плечами Амелия. - Для некоторых этого достаточно.

Ван Картер подхватила подругу под руку и повела по дорожке куда-то вглубь сада. Я нахмурилась. Ну ладно, они хотя бы вдвоем.

– Все в порядке? - спросила Амелия негромко. - Выглядишь напряженной.

– Да, это… – я замялась, подбирая правдоподобное объяснение. Хвала богам, оно нашлось быстро. - Переживаю за сад. Они там ходят и… Увы, не все люди могут ценить чужой труд.

– О да, - поддержала Ариана и красноречиво покосилась на принца Хелесара, который, к счастью, пока не собрался никуда уходить. – Надо было сказать местной страже, чтобы охраняли не только гостей, но и цветы от этих самых гостей.

– Девочки, расслабьтесь, - улыбнулась Амелия. - Ничего страшного не случится.

– Угу, - выдали мы с коллегой синхронно.

Кажется, из-за своих же собственных слов я теперь больше переживала за растения, чем за тех, кто может стать очередной жертвой Садовника.

– А тебе вообще не об этом думать надо. – Моя подруга развернула Ариану в сторону Ялмера, который разговаривал с лессом ван Ноблином. – Кажется, там стоит парень, который тебе нравится. Иди и пригласи его потанцевать.

– Я же… – смутилась девушка.

– Иди, – повторила Амелия и подтолкнула ее в спину. - Это совсем не страшно.