Книга Ядовитый Чертополох, страница 71 – Мария Морозова

– Это кровь, – нахмурилась я.

– Бывает, – философски заметил Лексан. – Кто-то кого-то схарчил. Тут могут водиться горные медведи.

Я вздохнула и поднялась. Нет, так просто не выйдет. Все-таки нужно идти в горы.

– Ступай за мной и держи меч наготове, – сказала Лексану, выискивая подходящий проход между скалами.

– И где может сидеть твоя нежить? – спросил тот.

– День в разгаре. Даже солнце светит. Скорее всего, нежить сидит где-нибудь в норе. Нужно найти ее, выманить и уничтожить.

– Ладно, попробуем, – хмыкнул сослуживец.

– Сейчас я – главная. – Повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза. – Потому что некромант и знаю, на кого мы можем наткнуться. И поэтому как бы тебе ни было противно подчиняться девчонке, слушайся меня во всем. Скажу бить – ты бьешь. Скажу бежать – ты бежишь. Артефакты лучше не используй. И смотри в оба. Тварь может подобраться откуда угодно, а в тех скалах настоящий лабиринт.

Лексан кивнул. Но мне почему-то показалось, что он слушал мои наставления вполуха, занятый своими мыслями. Эх, кажется, сегодня стоит надеяться только на себя.

Выбрав одну из тропок, я шагнула за скалы. Здесь почти ничего не росло. Голые камни, испещренные трещинами и проходами, возвышались с двух сторон. Кое-где торчали кривые кусты или стебли сухой травы. Снег поскрипывал под ногами. Я шла, внимательно глядя по сторонам и слушая чутье. Искала следы, кровь или другие признаки нежити. И чем дальше мы заходили, тем больше странностей попадалось. То выдранный из земли ком травы. То отпечаток на снегу, длинный и смазанный. То царапины на скалах, словно оставленные острыми когтями. Горный медведь? Ирбис? Или все же нежить?

Магия подчинялась с большой неохотой. Чары поиска казались тяжелыми и неповоротливыми. Я старалась не тратить силы, подозревая, что, когда дело дойдет до схватки, придется гораздо сложнее, чем обычно. Да и блуждание среди скал быстро начало утомлять. Перед выездом я выпросила у Варда его карту и как следует заучила все местные закоулки. Но после многочисленных поворотов стала немного сомневаться в своей памяти. Выбраться бы потом наружу.

За очередным поворотом тропа расширилась. Следов на снегу стало еще больше. Изрезанные стихиями скалы с уступами и провалами поднимались ввысь, заставляя ожидать опасность со всех сторон. Солнце укатилось за пик слева, который отбрасывал длинную тень на всю лощину. Я замерла, оглядываясь по сторонам. Посмотрела на Лексана и жестом указала ему на камень, чтобы он стоял и ждал меня тут. А сама медленно пошла вперед.

Неожиданно на меня накатило странное ощущение, заставившее подобраться. По спине будто прошелся порыв ледяного ветра, несмотря на то, что в долине было тихо и безветренно. Волоски на шее встали дыбом. Я потерла ладони друг о друга, чтобы разогреть озябшие пальцы. Кажется, мы пришли правильно.

– Нежить может быть близко, – бросила Лексану, не оборачиваясь. – Слушай...

Чутье взвыло. Я сплела заклинание и бросила его туда, откуда чудилась опасность. И очень вовремя. Тварь, большая и разозленная, прыгнула откуда-то сверху. Я отпрыгнула в сторону, падая на бок и перекатываясь. Новое заклинание было уже почти готово.

– Демоны, – выругалась я, вставая.

На меня смотрел взрослый гарун. Хищная нежить высшего уровня. Тело, как у очень тощего медведя, длинные лапы с кинжально-острыми когтями, крепкие челюсти, способные перекусить хребет овце. Шкуру гаруна покрывал толстый панцирь, похожий на свалявшуюся шерсть, а маленькие глазки горели ненавистью и голодом. Марр, это не самый лучший расклад. Но ладно, сейчас совсем не время сомневаться в себе.