Онлайн книга «Ядовитый Чертополох»
|
– Овечьи, – констатировала я, присев. Маг встал за мной, глядя сверху. – Сколько их тут? – поинтересовался он. – Судя по головам, минимум четыре. Я достала из ножен кинжал и пошевелила останки. Ну да, это все дело рук, вернее, лап и зубов гаруна. Неровные лохмотья мяса на костях, следы острых клыков, выеденный костный мозг. И… хм… – А где же шерсть? – вдруг пробормотала я. – Шерсть? – переспросил Вард. – Вот она. Он подцепил носком сапога неопрятный ком овечьей шерсти, которая вся свалялась из-за засохшей крови. – Ну да, – я кивнула. – Но если здесь четыре овцы, то шерсти должно быть гораздо больше. Сейчас же зима, и они все такие… пухлые. – Знаешь, а ты права, – задумался Вард. Мы еще раз внимательно оглядели пещеру. Темное пятно на камнях – лежка гаруна, бурые следы – кровь погибших жертв, внушительная куча костей и совсем немного шерсти. И рядом с пещерой никакой шерсти не было. Хотя, если так прикинуть, и крови тут гораздо меньше, чем должно было быть. Неужели гарун жрал их где-то в другом месте, а сюда приносил остатки? – Так. – Я вернулась к костям и разворошила их еще раз. – А ведь эта овца, – ткнула кинжалом в один из черепов, – умерла не раньше, чем вчера. Но в деревне не пропадали овцы. Где же гарун нашел добычу? – А там что? Вард наклонился и извлек из груды костей остаток ноги с копытом. На ноге болталось что-то вроде бирки. – Очень интересно, – медленно протянул Вард. – Что ты нашел? – Это же бирка. Самая обычная товарная бирка. Такие вешают на туши у Гвидо Ферранта на складе. Я поднялась и схватила Варда за ладонь, на которой лежала находка. И правда, бирка. Картонный прямоугольник на суровой бечевке, с одной стороны весь испачканный кровью, но с вполне читаемыми цифрами. Склад Гвидо, надо же… Нет, я знала, что он скупал у фермеров мясо и перепродавал его нашей крепости, другим трактирщикам, даже горожанам, которые были готовы доплачивать за удобство и экономию времени. Но откуда туша могла взяться здесь? – На бирке дата забоя – три дня назад. И номер. – Три дня назад... – протянула я. – Ерунда какая-то. Гарун никак не мог стащить ее в крепости или где-то в Артане. Его бы заметили. А в Далекую он точно ничего не поставляет. – Согласен. И это становится еще более интересным. Надо бы проверить. Вард сунул бирку в карман. – Думаешь, тушу сюда кто-то принес? – нахмурилась я, сообразив, что именно он собирается проверять. – Не исключаю этого, – ответил маг. – Вот еще не хватало. Знаешь, мальчишка из деревни говорил про следы на старой дороге, которая идет как раз недалеко отсюда. Неужели кто-то из местных свихнулся и решил подкормить нежить... – Или не свихнулся. Всякое может быть. – Если туша со склада, то понятно, почему так мало шерсти и крови. Их же продают уже выпотрошенными и освежеванными. – Разберемся, – мрачно пообещал напарник. – Ну что, возвращаемся обратно? – Да, – вздохнула, но спохватилась я придержала его за руку. – Спасибо. За то, что пришел на помощь. – Разве можно было иначе? – по его губам скользнула легкая улыбка. Перед тем, как выйти на воздух, я собрала последние крохи сил и бросила на останки чары разложения. Когти тихо зашипели, рассыпаясь, и скоро напоминанием о твари, что тут поселилась, стало только некрасивое грязное пятно. Вот и все. Наше дело сделано. |