Книга Охота за звездами, страница 133 – Джесси Михалик

– Тави… – начал Торран.

Я резко отмахнулась.

– Нет. Обращайтесь ко мне как к капитану Зароле – или не обращайтесь вовсе.

На его лице отразились обида и уныние, после чего он склонил голову в знак согласия.

– Капитан Зарола, я не хотел вводить вас в заблуждение. Я не знал о плане императрицы до нашего возвращения.

И все равно он меня поцеловал. Нож предательства вонзился глубже, и мне захотелось причинить этому валовцу такую же боль, какую я чувствовала.

– Вы знали, что должны вернуться с героиней Родени, – парировала я. – Ну конечно, вы догадывались о моей судьбе. И все же обещали неприкосновенность, заранее понимая, что это ложь. Вы мне с самого начала лгали.

Торран напрягся, как от удара, но не опроверг моих слов. А ведь валовцы славились тем, что понятие собственной чести для них не было пустым звуком…

– Если мы спасем Сиена, – сказала Чира яростным тоном, – то императрица отпустит тебя. Торран заставил ее поклясться…

– Достаточно, – перебил генерал Флетчер.

Чира устремила на него сердитый взгляд, но он не дрогнул. Она уставилась в пол, но выглядела по-прежнему непримиримо.

Торран провел рукой по лицу, затем выпрямился. Вид у него сделался холодным и суровым, он превратился в того самого генерала, который снова и снова противостоял силам ФЧП. Разительный контраст подчеркивал, насколько телекинетик расслабился в нашем присутствии за последние несколько дней. Или, по крайней мере, как хорошо он сыграл роль.

И я купилась. Новый всплеск боли вынудил меня прикусить губу.

– ФЧП отрицает какую бы то ни было причастность, – сказал наконец Торран. – Они говорят, что коммодор Мортен был уволен более года назад и что он не представляет интересы ФЧП.

– Ну конечно, – пробормотала я. Они могли быть замешаны в этом по уши – скорее всего, так и было, – и все равно все отрицали бы. – Что требуют похитители?

Когда Торран заколебался, я невесело рассмеялась.

– Ваша императрица собирается убить меня. Я заслуживаю знать, почему умру.

– Они хотят получить гарантированную лицензию на перевозки в валовском космосе, – сказал Найло, – и право доступа ко всем нашим червоточинам.

Я покачнулась на пятках. М-да, пустячок… всего лишь тот самый повод, из-за которого обе расы увязли в войне на десятилетия, чтобы в конце концов признать затраты превосходящими потенциальную выгоду. Заключенный в итоге мирный договор вернул людей и валовцев к статус-кво, который не удовлетворил ни тех, ни других.

Феда пересмотрела свое решение – или Валовская империя воспользовалась удобно подвернувшимся похищением, чтобы оправдать разрыв договора?

Так или иначе, на горизонте замаячила еще одна война.

И в центре всего этого оказался невинный семилетний ребенок. Никто из нас не мечтал о таком хреновом раскладе, однако Сиен уж точно не виноват, что его дядя – потрясающий мудак.

Я посмотрела Торрану в глаза.

– Мы найдем Сиена. А когда найдем, вы сядете с нами на «Тень звездного света» и сопроводите до самого Бастиона, где мы с радостью вас вышвырнем. Если императрица передумает, вы добровольно станете нашим заложником, пока не доберемся до Бастиона. Откажетесь – и вообще не продвинетесь в расследовании, потому что будете слишком заняты, пытаясь загнать нас в угол.

– Ты ведь не собираешься ему помогать, правда? – спросила Лекси.