Книга Охота за звездами, страница 142 – Джесси Михалик

– Значит, ты знал, что я буду в опасности, но все равно обещал мне неприкосновенность.

– Я намеревался сдержать слово. У императрицы свои планы, а у меня свои. Я хочу, чтобы Сиен был найден. Я не хочу новой войны.

Я откинулась в кресле. Значит, не я одна считала, что война маячит на горизонте.

– Как нам ее остановить?

– Это не в наших силах, если стороны настроены решительно, но мы можем найти Сиена и увезти тебя с Валовии. Пусть они найдут другой повод для ссоры.

Я без предупреждения перевела разговор в иное русло.

– Что такое «долг жизни» и почему твоя команда была так шокирована?

Торран стойко выдержал мой взгляд.

– Это очень древний обычай. Когда восдодита недостаточно или когда честь требует большего, предлагается долг жизни. Если его принять, то оба индивида оказываются связанными.

– Как я согласилась на него, не понимая, что происходит?

– Ты остановила кровотечение.

Я беспомощно раскинула руки.

– Значит, нужно было просто позволить тебе истечь кровью, ничего не предпринимая? – Я нахмурилась. – Что-то тут не так.

Торран мягко улыбнулся.

– Кровотечение остановилось бы само собой в конце концов. Смертельные случаи редки, если только порез не был нанесен неаккуратно.

Наступило осознание.

– Ты меня обдурил. Как мне тебя освободить?

– Никак. Долг жизни предлагается по доброй воле и аннулируется только после оплаты. Должник сам определяет, когда это произойдет.

Я расслабилась.

– Хорошо, тогда ты можешь просто рассказать мне все, что я должна знать, а потом отозвать свое предложение.

– Могу, – согласился Торран со странной интонацией.

– Только не говори, что намерен сделать нечто большее? Что еще влечет за собой долг жизни?

– Причина, по которой долг жизни связывает двух людей так крепко, что они рассматриваются как единое целое с точки зрения валовского закона, заключается в том, что я стал твоим щитом в тот самый момент, когда ты согласилась на мое предложение. – Он приложил левое запястье к сердцу, посмотрел мне прямо в глаза. Его пылкий взгляд обжигал. – Твоя жизнь будет мне дороже собственной, пока я не выплачу долг. Буду защищать тебя от видимых и невидимых опасностей со всех сторон света, пока не одержу победу или пока мое тело не откажется мне повиноваться. Теперь твое счастье и безопасность – моя единственная цель.

Я сглотнула, подавляя всколыхнувшиеся от его слов эмоции. Мое нежное сердце готово было выпрыгнуть из груди прямиком в его ладони. Сердце плевать хотело на предательство, ложь и то, чему не суждено сбыться. Оно знало, чего желало – оно желало Торрана.

– И сколько времени должно пройти, чтобы ты понял, что выплатил долг?

– Как только верну твое расположение, а тебя доставлю в безопасное для человека пространство, я заново оценю ситуацию, – сказал Торран, всем своим видом показывая, что настроен серьезно.

– Немало для одного дня, если ты все еще считаешь, что я должна уехать сегодня.

– Я отправлюсь с тобой.

Я уронила челюсть.

– А как же твой племянник?

– Моя команда будет искать в мое отсутствие. Поставить твою жизнь выше моей – не просто слова, Тави. Долг жизни превосходит любые другие узы.

Я вздохнула и соединила пальцы домиком. Я хотела доверять, но он уже сделал мне больно.

– Если ты так поступаешь лишь ради того, чтобы манипулировать мной, то я взыщу твой долг жизни в буквальном смысле – прикончу тебя. Ты ведь понимаешь, что я не шучу?