Книга Охота за звездами, страница 181 – Джесси Михалик

– Почему ты позволил ей причинить тебе такую боль? – пробормотала я.

– Потому что, если бы я отвлекся, она бы в тот же миг тебя убила. Только так я мог не дать ей раздавить тебя или твой разум, и ты все равно была тяжело ранена. Я не ожидал встретить соперника моего уровня. Такие, как я, встречаются крайне редко, – он сказал это без намека на хвастовство. – Моя гордыня чуть не стоила тебе жизни.

Я оживилась.

– Если телекинетики твоего уровня – редкость, значит, ты знаешь, кто она?

Торран вздохнул и закрыл глаза.

– Я полагаю, что она из фиазефферий императрицы Непру.

Я охнула от неожиданности. Это слово было мне знакомо. В переводе оно означало «хранители светила», и даже я – пусть и не слишком много знала о культуре Валовии – слыхала об этом знаменитом подразделении. Убийцы, защитники, советники; они были ближайшими помощниками императрицы, и тайна их личности охранялась на самом высоком уровне.

А еще они славились неистовой преданностью.

– Неужели она предала императрицу? – прошептала я, уже подозревая правду.

– Я не знаю, но меня бы такое удивило. Скорее императрица послала ее внедриться в команду Мортена и следить за его планами.

– Но у нее был Сиен. Она надела на него жилет со взрывчаткой и причинила ему боль.

Торран покачал головой.

– Она могла убить его в любой момент, однако на нем почти нет синяков. Я не успел осмотреть жилет, но похоже, что это была убедительная подделка.

– Она хотела убить меня и мою команду, чтобы императрица могла обвинить нас в похищении и возобновить войну. Достаточно ли будет захваченных похитителей-людей?

Рот Торрана сжался в ровную линию.

– Я не знаю. Зависит от того, насколько сильны их связи с ФЧП.

Я закрыла глаза.

– Почему? Почему Валовская империя хочет новой войны?

– Императрица Непру опасается того, что ФЧП планирует на Бастионе. Нам потребуются годы, а может быть, и десятилетия, чтобы построить подобную станцию по нашу сторону червоточины, в то время как Бастион продолжает бесконтрольно расти. Если оперативники ФЧП действительно проникли в Валовию, она воспримет это как знак того, что ФЧП активно работает против нее и Бастион представляет непосредственную угрозу.

Опасения были обоснованными, но начинать из-за этого войну казалось радикальным шагом. Впрочем, возможно, она пыталась действовать дипломатическими путями и ничего не добилась. Я же знала, что федералы способны на всё.

– Если начнется новая война, тебя вернут на службу? – спросила я.

Его лицо стало задумчивым.

– Не знаю. Я отслужил свой срок и видел достаточно смертей, но не смогу стоять в стороне и смотреть, как мой народ уничтожают. Я бы предпочел остановить войну, пока она не началась.

Я перевела дух и расставила точки над «и»:

– Ты намерен преследовать Мортена и телекинетика, с благословения императрицы или без такового.

Он кивнул, внимательно наблюдая за мной.

– Они провоцируют войну. Я хочу знать почему. Будет сложнее, если императрица Непру решит судить меня за измену, но я все равно сделаю все возможное.

– Знает ли императрица, что Сиен у тебя? И что ты на моем корабле?

– Да.

– Ее эта новость обрадовала?

Уголок его рта приподнялся.

– Нет.

Не тот ответ, который хотелось бы услышать, но и не неожиданность.

– Она действительно будет судить тебя за измену?

– Это еще предстоит выяснить, – мрачно сказал Торран. – После того как мы нашли Сиена, она велела мне привезти его во дворец и оставаться там, пока вы не вернетесь в пространство, подконтрольное ФЧП. Я отказался, сославшись на то, что мой долг жизни превыше любого приказа, но она отпустила нас лишь потому, что мы стартовали с Сиеном на борту. У нее есть несколько причин, чтобы сохранить мне жизнь, но это не остановит ее навсегда.