Книга Империя предрассудков, страница 161 – Панна Мэра

«Просто замечательно», – подумала я с досадой. Теперь еще один человек знает, что я связана с подпольным миром разврата и греха. Да и ладно, если бы это был близкий человек, но проститутка! Было достаточно тревожно, и я принялась утешать себя тем, что эта особа все равно не смогла бы ничего доказать, поскольку не знала ни моего имени, ни адреса, ни цели визита. Однако каждый раз, когда речь заходила о Константине, я невольно начинала паниковать.

Я прошла еще несколько метров, и, наконец, оказалась около кабинета подруги. Недолго думая, я трижды постучала, а затем без стеснения распахнула дверь.

Закинув ноги на подоконник, и закутавшись в шерстяной плед, Афанасия валялась на широком кресле и читала. В одной руке она держала книгу, в другой, стакан с ароматным чаем, от которого на всю комнату пахло бергамотом.

Она неохотно развернулась к источнику шума, явно собираясь дать втык тому, кто нарушил ее покой, однако, увидев меня, ее взгляд тут же стал менее воинствующим.

– Аня? – удивилась она, снимая ноги с подоконника, но похоже вовсе не от того, что этого требовал этикет. Скорее ей просто было неудобно говорить со мной в такой позе.

– Что-то случилось? – спросила она обеспокоенно.

Я молча притянула к себе стул, что стоял рядом с туалетным столиком и неохотно заговорила:

– Да не то чтобы. Скорее я просто устала от дворца.

– Чем же он тебя так утомил? – хмыкнула девушка, откидывая книгу в сторону, – разве он не прекрасен?!

– Твой сарказм слишком заметен, – улыбнулась я, а затем продолжила, – нет там ничего хорошего. Особенно сейчас, когда умерла Императрица.

– А раньше разве там было что-то приятное? – она вопросительно приподняла бровь и вздохнула.

– Ну, раньше там был… – я осеклась, не зная, стоит ли упоминать при Фане Великого князя, но она похоже опередила меня с выводом.

– Аня, ты что, влюбилась в Александра?! – она громко засмеялась, явно не ожидая, что ее шутка окажется правдой. В порыве эмоций девушка даже выплеснула немного чая на плед, что лежал на ее коленях. Однако ее веселье продлилось недолго, потому что спустя мгновение она наткнулась на мой опечаленный взгляд и тут же все поняла.

– Ты действительно в него влюбилась…

Я неохотно отвела взгляд и виновато улыбнулась.

– Что ж. Это было ожидаемо.

– Разве? – смутилась я.

– Конечно, Аня. Я поняла, что все пропало, еще на балу прошлой зимой, когда ты всячески пыталась оправдать его позерство.

– Я не оправдывала его! – вдруг воскликнула я, и даже сама себя испугалась, – он и правда не так плох.

Подруга молча улыбнулась и кивнула, словно соглашаясь со мной, хотя по ее взгляду, я понимала, что она осталась при своем мнении.

– Так и зачем ты пожаловала средь бела дня ко мне в обитель похоти и разврата, должно быть что-то стряслось?

– А разве мои чувства – это не повод? – с некой обидой в голосе возразила я, – я в ужасе и не знаю, что делать.

– А что ты хочешь делать с этим? – усмехнулась Фаня, – просто признай, что вы очень плохая пара и ищи другого мужчину.

Я недовольно хмыкнула.

– Ты не понимаешь, я была бы и рада найти достойного джентльмена, забыть все, что было с Александром, но я просто не могу справиться со своими чувствами. Они поглотили меня, и теперь я целиком в их власти.

Уже по лицу Фани, я поняла, что на ее сочувствие рассчитывать не приходится.