Книга Империя предрассудков, страница 180 – Панна Мэра

– И что же вы хотите мне сказать, Анна Георгиевна? – на миг мне показалось, что я слышу ехидство в его голосе. Я тут же отбросила эту идею. Нет. Мне показалось.

Я опустила голову, а затем, осмелев, перевела взгляд на Александра. Отныне я не боялась просить его о помощи, потому что терять было нечего.

– Вы должны помочь Жуковским. Не мне. Не кому-то еще! Их обвиняют несправедливо.

Взгляд Александра смягчился, но вовсе не так, как мне бы хотелось. Он смотрел на меня, словно на ребенка, что требовал игрушку, которая ему не нужна.

– Я знаю, Анна Георгиевна. Я делаю для этого все, что в моих силах.

– И что? – взмолилась я, – им ничего не угрожает?

– Вообще-то, – тон Александра стал грубее, – их хотят казнить.

Я почувствовала, как что-то внутри меня надломилось.

– Что? – прохрипела я, – за что? Почему?

– Анна Георгиевна, – Александр сделал шаг ближе, словно вновь старался загипнотизировать меня, чтобы я успокоилась и приняла его сторону, но я отстранилась.

– Скажите, что вы поможете им!

Мне не нужны были его признания. Не нужны были его комплименты и дифирамбы. Одно лишь обещания.

Глаза наполнялись слезами, но чем дольше, я смотрела на него, тем скорее приходило осознание…

– Вы не хотите помогать.

Александр молчал.

– Но ведь…Жуковский ваш наставник! Их семья столько сделала для вас, для Империи! Вы всегда защищали их! Почему, почему вы не спасете их сейчас?

– Еще ничего не известно наверняка. Одно могу Вам сказать точно: с ними ничего не будет, если вину не докажут.

На первый взгляд причин для паники не было. Я знала – они не виновны. Но что, если на секунду допустить, что доказательства найдутся? Или придумаются? Меня вновь парализовал испуг.

–А если докажут?

– Тогда их казнят, – не одна мускула Александра не дрогнула.

По спине пробежала дрожь. В какой момент он отрастил себе стальную броню и каменное сердце?

– Это и есть ваш приятный сюрприз, Александр Николаевич. Сообщить мне о скорой казне моих близких? Поздравляю, вам удалось меня удивить.

– Нет, это не то, ради чего я попросил вас о встрече, – немного робея, произнес он.

Но я едва ли могла оправиться от предыдущей новости, и вряд ли, даже самое приятное известие, сейчас, могло меня воодушевить. Пожалуйста, пусть он просто скажет, что неудачно пошутил и Жуковские давно на свободе?

– Пока я был за границей, я сделал предложение Марии Павловне, – произнес он равнодушно, будто в этом не было никакой эмоциональной и смысловой нагрузки.

Я думала, смерть наступает быстро. Но, похоже, Александр решил пытать меня долго и мучительно.

– И, каков был ответ? – боже, неужели я могу хоть на секунду усомниться в том, что ответ был положительным. Какая женщина в здравом уме может отказать наследнику престола, да еще и такому человеку как Александр?

– Она дала согласие.

Реакция была абсолютно инстинктивной. Мысли и чувства просто улетучились.

– Значит вот, чем вы занимались последний месяц! – мне хотелось плакать и смеяться, потом снова плакать, и снова смеяться от осознания собственной тупости. От своей вопиющей доверчивости и веры в его доброе сердце. Теперь я точно знала, что не тоска по матушке заставила его игнорировать мой арест.

Александр кивнул в знак согласия и резко остановился посреди дороги, словно намекая, что разговор подошел к концу. Мне тоже больше не о чем было говорить с ним. Хотелось просто упасть и зареветь от ощущения полного поражения. В этом дворце я выиграла множество битв, но главную из них проиграла.