Книга Империя предрассудков, страница 187 – Панна Мэра

Я глянула на обездвиженную тушу Константина. «Когда он очнется, я отправлюсь на виселицу!» – мелькнуло в голове. Панически я начала завязывать корсет, что почти сполз до неприличного низко. Руки тряслись, а глаза заливали слезы.

Надо было бежать. Куда угодно, лишь бы выбраться из дворца. Лишь бы никогда больше сюда не возвращаться. Это единственное, что могло меня спасти. Я схватила сумочку, в которой лежала мелочь, которой должно было хватить на пару дней скитаний по пригородам П, и бросилась из комнаты.

Очень кстати Константин услал охрану подальше. Теперь дорога была почти пуста. Гости уезжали с бала, и я могла относительно, словно одна из приглашенных, относительно спокойно покинуть дворец. Главное было не нарваться на тех, кто меня знал.

Я старалась двигаться не слишком быстро, чтобы не привлекать внимание стражей у других комнат, но мое состояние оставляло желать лучшего: меня трясло и шатало из стороны в сторону.

Я напала на Константина Николаевича! Александр предал меня! Жуковских собираются казнить! С каждой мыслью силы покидали меня, но я лишь ускоряла шаг. Хоть бы никого не встретить.

Еще один поворот. Очередной темный коридор длинной в жизнь. Я мчала по нему, бездумно глядя в пол; слышала, как билось мое сердце и пыталась подавить очередной всхлип. Что я буду делать дальше? Как я смогу жить после того, что пережила в стенах этого дворца? Но это все было неважно, сейчас я просто хотела спасти свою жизнь!

Снова поворот. Лестница. Как вдруг я увидела внизу незнакомую юную девушку. Я уже понадеялась, что ни одна живая душа не заметит моего исчезновения. Я хотела скрыться он незнакомки в тени коридора, но она уже заприметила меня, и теперь стремительно двигалась вверх по лестнице. Я вгляделась в лицо девушки и тут же узнала ее. Варвара.

На миг тревога чуть ослабела. Я без колебаний двинулась ей навстречу. Все же две девушки привлекут меньше нежелательного внимания.

– Анна? Как ты? Что ты здесь делаешь? – спросила она, аккуратно коснувшись моего плеча, словно не могла поверить, что меня выпустили из-под стражи.

– Варя, прошу тебя. У меня нет времени для объяснений. Скажи, выход в сад у Виндерской лестницы не заперт?

– Да… Но Анна, пожалуйста, скажи, что случилось, ты меня пугаешь? – взгляд Варвары бродил по мне вверх вниз, словно так она пыталась отыскать ответ на свои вопросы.

Я не хотела ни с кем говорить, просто хотела побыстрее оказаться за воротами. Но Варвара, одна из немногих, кто был добр ко мне за все время моего пребывания в стенах Императорского дома. Она заслужила правды.

– Я должна покинуть дворец. Иначе… Иначе меня ждет виселица, – мне было страшно от собственного голоса. Сейчас он казался почти равнодушным, но на самом деле в нем было полно страха.

– Ох, Анна! Ты сбегаешь из дворца? Тебя преследуют? – воскликнула девушка и отшатнулась.

Я кивнула. Мне уже начало казаться, что Константин очнулся и с минуты на минуту здесь будет полно стражников. Возможно, у меня оставались считанные секунды, чтобы спастись.

– Ради нашей дружбы, прошу, если увидишь стражей, не говори, что встречала меня здесь, – я не видела свой взгляд, но клянусь Богом, я смотрела на Варвару так жалобно, будто она решала жить мне или умереть.

Варвара молчала. И ее молчание заставляло меня испытать очередной приступ тревоги.