Онлайн книга «Истинная за Завесой»
|
«Позвольте проводить вас, Екатерина Львовна,» – его голос был низким и теплым. – «В ваш новый дом.» Катя положила свою руку в его сильную ладонь. «С удовольствием, Герцог.» «Катя!» – Луиза вскочила, ее глаза сияли надеждой и преданностью. «Я... я могу с тобой? В твой новый дом? С бабушкой?» Катя улыбнулась ей по-настоящему: « Конечно, Луиза. Мой дом – ваш дом.» Элис, опираясь на посох, подошла к Ардену, который наблюдал за сценой с привычной полуулыбкой. «Герцог Арден,» – сказала она официально, но с легкой просьбой в голосе. «Могу ли я взять краткосрочный отпуск? Чтобы... помочь Екатерине Львовне обустроиться и немного прийти в себя?» Арден широко улыбнулся: «Конечно, агент Вейн! Считайте, что отпуск утвержден. Помогайте нашей героине!» – И, не дожидаясь приглашения, он бодро направился к выходу за Далином и Катей. – «А я, пожалуй, составлю компанию! Помочь с расстановкой мебели, защитой от... ну, знаете, назойливых визитеров...» Далин, помогавший Кате идти, резко обернулся, бросив на Ардена убийственный взгляд. Его терпение лопнуло: «Арден, тебя не просили. У Екатерины есть я. Я позабочусь обо всем.» Арден только поднял брови с преувеличенной невинностью, продолжая идти рядом с каретой, которую подали ко входу в Зал Суда. «Далин, друг мой, теперь ты всего лишь добрый сосед. А добрые соседи, как известно, иногда бывают... назойливы. А я – друг. Друзья помогают без спроса! Екатерине понадобится разнообразная помощь! И защита! А у меня как раз есть парочка идей по укреплению периметра...» Далин зарычал – по-настоящему, по-драконьи. Воздух запахло гарью. «Ей не нужны твои «идеи», Арден! Ей нужен покой!» Катя, усаживаясь в карету с помощью Луизы и Марии Петровны, вздохнула. Усталость накрывала ее волной, а эти двое... «Герцоги,» – ее голос прозвучал тихо, но с такой окончательной усталостью, что оба дракона замолчали, развернувшись к ней. – «Если вы оба едете, то едем молча. Пожалуйста. Я... я очень устала. И хочу тишины. Хотя бы до дома.» Далин и Арден замерли. Далин нахмурился, его брови грозно сошлись. Арден сделал невинное лицо, разводя руками: Я? Да я тише воды... Но оба, встретив ее усталый, но непреклонный взгляд, покорно кивнули. Далин молча сел напротив нее в карете. Арден запрыгнул рядом с ним, успев перед этим подмигнуть Кате. Луиза и Мария Петровна по бокам Кати. Элис села с кучером. Карета тронулась. Первые минуты ехали в абсолютной тишине, нарушаемой только стуком колес по камню и довольным мысленным бормотанием котенка об эклерах. Далин смотрел в окно, его профиль был напряжен. Арден преувеличенно внимательно разглядывал узор на обивке. Луиза и Катя переглядывались, едва сдерживая улыбки. Тишина была напряженной, но... мирной. Самой долгожданной тишиной после урагана. Впереди был дом. Свобода. И целое море вопросов, на которые предстояло найти ответы. Но пока... пока можно было просто ехать. Молча. Вместе. Глава 49. Ключи и пионы Карета остановилась у резных ворот, увитых нежно-розовыми розами. Воздух, напоенный ароматом цветущего жасмина, лаванды и свежескошенной травы, ударил в ноздри, как бальзам после каменного удушья катакомб. Катя осторожно высунулась из окна, и её дыхание перехватило. Перед ней раскинулся оазис. Не дом с садом, а сад с домом. Аккуратные газоны, обрамленные яркими клумбами пионов, ирисов и нежных колокольчиков. Дорожки из светлого камня вились между кустами сирени и жимолости. Старые тенистые яблони и вишни создавали прохладные уголки, а над всем этим царил сам дом – двухэтажный, светлый, словно выточенный из сливок и мёда. Резные ставни, широкое крыльцо с колоннами, увитое клематисом, и черепичная крыша тёплого терракотового оттенка. Это была не крепость и не дворец – это был дом. Теплый, уютный, дышащий покоем и гармонией. Птицы – настоящие, живые – перелетали с ветки на ветку, оглашая воздух веселой трелью. |