Книга Истинная за Завесой, страница 140 – Натали Карамель

Тепло от ужина, смеха и споров о пионах еще витало в воздухе просторной кухни. Арден допивал последний глоток чая, явно наслаждаясь моментом, но Далин, сидевший напротив Кати, ловко поймал его взгляд. Легкое движение бровей, едва заметный кивок в сторону часов на стене – молчаливый сигнал: «Дамам пора отдыхать. Знай честь».

Арден вздохнул преувеличенно сожалеюще, но подчинился. Он отставил чашку и встал, его обычная беззаботность сменилась галантной серьезностью.

«Ну что ж, прекрасные феи нашего цветущего королевства», – он сделал театральный поклон, «благодарим за хлеб, соль и невероятно увлекательные дебаты о цветочной эстетике! Но даже драконам нужен сон. А вам – тем более, после такого насыщенного дня.» Он подмигнул Кате.

Далин тоже поднялся, его движения были плавными и полными достоинства.

«Спасибо за вечер, Екатерина Львовна», – его голос был тише, теплее, чем обычно. «Дом ваш наполнен миром. Это чувствуется.» Он задержал взгляд на Кате. «Напомню, завтра в Гильдии Магов... Вы решили, сколько стихий будете регистрировать?» Вопрос был задан очень тихо, почти шепотом, чтобы не привлекать внимания других.

Катя встретила его взгляд. Вопрос висел в воздухе с момента их разговора в карете.

«Еще обдумываю», – так же тихо ответила она, легкая тень сомнения мелькнула в ее глазах. «Но решение приму к утру.»

Далин кивнул, не настаивая. «Хорошо. Мы заедем за вами с Арденом утром. Около восьми?»

«Идеально», – улыбнулась Катя. «До завтра.»

Оба дракона направились к выходу, сопровождаемые девушками. На крыльце они снова поклонились.

«Спите сладко!» – крикнул Арден, уже отходя в тень сада.

«Берегите себя», – добавил Далин, его золотистые глаза еще раз скользнули по Кате. «До рассвета.»

Они отошли на открытую лужайку перед домом. Воздух над ними сгустился, заискрился, и вот уже два могучих силуэта возвышались в лунном свете: один – бронзово-золотой, его чешуя отливала благородным металлом, словно слиток при лунном свете; другой – темный, землисто-бурый, с оттенком лесной чащи, но не грязный, а глубокий, как старая кора дуба. Они мощно взмахнули крыльями, поднимая легкую пыльцу с пионов, и взмыли в ночное небо. Сделав один прощальный круг над светящимися окнами уютного дома, словно благословляя его на покой, драконы развернулись и растворились в темноте в разных направлениях.

«Фух», – выдохнула Луиза, закрывая дверь. «Ну вот, хозяйка, остались наконец при своих владениях!»

«И при списках», – усмехнулась Элис, направляясь обратно в кухню и хватая со стола чистый лист бумаги и самонаводящееся перо (оно тут же завиляло кончиком в ее руке). «Давай, Лу, включай режим генерала снабжения. Начинаем планировать осаду мирного быта.»

Девушки уселись за дубовый стол. Луиза, с горящими энтузиазмом глазами, тут же начала сыпать идеями, а Элис старательно их записывала, перо бегало по бумаге:

«Перво-наперво – КУХНЯ! Мешок гномьей сеяной, алмазного помола! Не та чепуха, что в поместье была (Мука – быстро пояснила Мария Петровна ). Ледниковая россыпь. (Сахар). Хрустальные слёзы моря! (Соль) Брусок истинного сливкоцвета, а не тот суррогат. (Сливочное масло). Серебряное масло – для жарки и салатов. Разные крупы: каменный овес, солнечная гречиха, жемчужный рис. Звонкий горох, стальная чечевица. Яйца – с десяток от огненных курохвосток! И хорошо бы было их ещё разводить. Молоко свежее – лунное коровье! Сыр разных сортов – громовой камень, облачная паутинка, с прожилками золотой плесени? Ой, и пряности! Кора огнедышащего дерева, звездчатые бутоны, сердце драконьего плода, жгучая россыпь горошком и молотый, лист древа мудрецов, сушеная солнечная трава... Лунный картофель! Золотые морковные сердца! Пламенный лук! Стальнолистная капуста! Солнечные яблоки! А еще... Ой, мясо! Великорогая говядина, небесная курятина, может, дичь из Теневого Леса? Рыба свежая – речной серебристый клинок или морская поющая форель!» Луиза запыхалась, представляя себе полные кладовые.