Книга Истинная за Завесой, страница 57 – Натали Карамель

"Мне придется отлучиться на пару дней, Катарина. Неотложные дела в Северных Крепостях. Пограничные споры."

Катя кивнула, отхлебывая ароматный чай. "Понимаю. Политические бури требуют присутствия дракона?" – она улыбнулась. "Желаю вам удачного полета и быстрого разрешения... споров."

Он смотрел на нее, и в его взгляде было что-то теплое, оценивающее. "Спасибо. А вы... чем займетесь в мое отсутствие?" – спросил он, отложив нож.

"О, не беспокойтесь!" – Катя весело махнула рукой. "Прогуляюсь по саду – Луиза уже грозится показать мне «драконий жар» в цвету. Дочитаю ваш подарок – первый роман просто затягивает! И вообще," – она сложила пальцы домиком, подперев подбородок, и посмотрела на него с такой искренней, лучистой улыбкой, полной обещания спокойствия и маленьких радостей, что Далин резко покраснел и опустил глаза в тарелку. "Найду себе дело!"

«А дело будет – учиться, учиться и еще раз учиться», – пронеслось в ее голове, пока она мило улыбалась. « Пока дракон в отъезде...»

Проводить Далина вышла в небольшой внутренний дворик, куда он обычно приземлялся. Солнце уже стояло высоко. Он вышел на открытое пространство, и в следующее мгновение воздух сгустился, заискрился. Где стоял человек, теперь возвышался бронзово-золотистый дракон, его чешуя переливалась на солнце, как полированный металл. Он был величественен и слегка... неловок под ее пристальным взглядом.

"Можно?" – Катя сделала шаг вперед, ее рука уже тянулась к могучему боку, покрытому крупной, теплой на ощупь чешуей.

Дракон мотнул огромной головой в знак согласия. Его золотой глаз наблюдал за ней с любопытством.

Катя прикоснулась. Чешуя была неожиданно гладкой, но прочной, как лучшая кольчуга, и теплой, словно нагретый солнцем камень. Она провела ладонью по мощной дуге ребра, почувствовав под пальцами колоссальную силу, сдержанную и спящую. Дракон издал низкое, глубокое урчание, больше похожее на мурлыканье гигантского кота. Он закрыл глаза, явно наслаждаясь осторожным прикосновением.

"Удивительно..." – прошептала Катя, убирая руку. "Спасибо."

Открыв глаза, дракон взмахнул могучими крыльями, поднимая вихрь пыли и опавших лепестков. Он взмыл в небо с грацией, несоразмерной его размерам, быстро превращаясь в блестящую точку на фоне гор.

Как только точка исчезла за гребнем, Катя резко развернулась. Подобрав юбки, она пустилась бегом обратно, в сторону своих покоев. "Лу! Луиза! Срочно!"

Служанку она застала за раскладыванием целебных трав. Катя, запыхавшись, схватила ее за руки. "Улетел! На два дня! Это наш шанс! Учиться надо, Лу! Пока никто не почует!"

Луиза сначала растерялась, но увидев решимость в глазах Кати, кивнула. "На улицу. Ветер, простор... и подальше от хором. Роща вечного цветения, за ней есть тихая опушка у ручья. Там часто никто не бывает."

Они почти бежали по тропинкам, мимо действительно цветущего драконьего жара, чей нежный аромат смешивался с запахом хвои и свежести. Драконий жар напоминал вишневые деревья. Опушка оказалась идеальной – скрытая от глаз, с мягкой травой и журчащим неподалеку ручьем.

"Готовы?" – Луиза огляделась, ее лицо стало серьезным, профессиональным. Катя кивнула, снимая с шеи кулон "Серенада Тумана" и протягивая его Луизе. "Держи."

Только Луиза сжала артефакт в ладони, как пространство вокруг Кати исказилось. Не громом, а нарастающим гулом, как перед бурей. Воздух заискрился, засверкали крошечные молнии, из-под рук Кати рванули вверх струйки воды, тут же замерзая в причудливые ледяные кристаллы, и тая от прикосновения огненного кольца, который кружил вокруг Кати. Поток стихий был не просто сильным – он был яростным, неудержимым, как прорванная плотина. Океан вырывался на свободу.