Онлайн книга «Истинная за Завесой»
|
Луиза, бледная от ярости, тут же бросилась к Кате: «Ты в порядке? Они даже не дали тебе переступить порог, как начали!» Катя медленно выдохнула. В груди клокотало, но она сжала это чувство, как раскаленный уголь. «Я ожидала хуже». «А я предлагаю подсыпать им в чай слабительных трав», — весело сказала Элис. «Пусть знают, с кем связались». Девушки рассмеялись, и Катя почувствовала, как напряжение немного отпускает. Но тут же за окном завыл ветер — резкий, злой, будто предупреждая. В дверь постучали — три четких удара, как приговор. «Леди Катарина, вас ждут к ужину в семь», — прозвучал голос служанки, плоский и безжизненный. «Спасибо», — ответила Катя ровно. Шаги за дверью затихли, но в воздухе остался запах лука и жира — кухня явно готовила что-то тяжелое, маслянистое. Она подошла к зеркалу, поправила волосы. В отражении смотрела на нее уже не сломленная Катарина. Катя. «Они думают, что я та же дурочка, которую можно затравливать», — тихо сказала она. «Но я не она. И сегодня же они это поймут». Луиза улыбнулась. «Месть?» «Месть», — подтвердила Катя. «Но не грубой силой. Ядовитыми порциями. Начиная с этого ужина». Элис засмеялась. «О, мне это нравится». Катя глубоко вдохнула и поправила платье. Где-то внизу уже звенели ложки о тарелки, и запах жареного мяса пробивался сквозь щели в полу. «Пора. Пусть видят, кого на самом деле впустили в свой дом». И в тот же момент ледяной сквозняк рванул по комнате, заставив дрожать пламя свечей. Катя спустилась в столовую по широкой, холодной лестнице. Каждый шаг отдавался гулким эхом в пустых коридорах, словно дом был огромным, безжизненным колоколом. Двери в столовую были распахнуты, выпуская волну теплого, насыщенного воздуха, густо замешанного на ароматах ужина: дымное жаркое из незнакомого мяса с нотками дикого чеснока и можжевельника, сладковатый пар от запеченных корнеплодов Этерии и терпкий запах красного вина, которое уже разливали в тяжелые хрустальные бокалы. Естественно, ей не обрадовались. Мать, восседая во главе стола, как хищная птица на насесте, лишь бросила на нее ледяной взгляд, едва Катя переступила порог. «Явилась. Как мило, что ты почтила нас своим присутствием», — ее голос был гладким, как лезвие, покрытое маслом. «Садись. Не заставляй нас ждать вечность». Стул Кати скрипнул против паркета, когда она отодвинула его. Ткань сиденья была жесткой и холодной даже сквозь платье. Она заняла свое место – самое неудобное, у самого края стола, спиной к сквозняку от приоткрытого окна. Ужин начался в гробовой тишине, прерываемой только звоном приборов о фарфор. Блюда Этерии, как всегда, были необычными и восхитительно вкусными. Катя почти физически ощутила, как теплая волна удовольствия от нежного мяса и сочных овощей разливается по ее телу, невольная улыбка тронула губы. Хоть какая-то радость в этом змеином гнезде. Мать отпила глоток вина, поставив бокал с таким звоном, что все вздрогнули. «Каникулы у тебя заканчиваются, Катарина», — заявила она, не глядя на дочь, а разглядывая свой маникюр. «Через три дня тебе пора возвращаться в «Солнечный Шпиль». Надеюсь, в этот раз ты хоть попытаешься не позорить нашу фамилию окончательно? Хотя...» — она ядовито усмехнулась, «с твоими-то данными...» Катя почувствовала, как слова протеста – «Я не поеду! У меня нет магии!» – подкатили комом к горлу. Но тут же ее осенило. Школа! Это же не просто тюрьма для «пустышки». Это возможность! Шанс научиться большему. Не просто сдерживать свои разбушевавшиеся каналы, а понять их, овладеть стихиями, подчинить ту самую неуправляемую молнию, что дремала внутри! Котик в ее груди, почувствовав сдвиг в мыслях, согласно замурлыкал, теплой волной успокоения окутывая ее сердце. |