Книга Сделка с герцогом, страница 61 – Валери Боумен

Она не хотела признать, что тот страх был основан на заблуждении. Да, Себастьян солгал, но это была не та ложь, которую не прощают, да и произошло это всего лишь раз. Непростительным было ее поведение. Она поступила как жестокая твердолобая эгоистка, высокомерная фарисейка, готовая моментально осудить и отвергнуть. Вместо того чтобы отталкивать мужа, следовало бы во всем разобраться, но она с ходу предположила самое худшее и отказалась не только простить и понять, но и просто выслушать.

Голова у нее раскалывалась, и эхом звучали в ней слова деда: «Любовь – это труд, изо дня в день, без перерывов». Когда дед говорил это, Вероника даже по-настоящему не слушала: была слишком уверена в себе, убеждена, что она права, а Себастьян – нет, – но теперь понимала всю мудрость этих слов – и с горечью сознавала свою ошибку.

Она сама приняла решение быть несчастной, сказал и Джастин. И он тоже прав. Она обрекла себя на два года страданий, когда оттолкнула мужа и отказалась его слушать из-за страха поверить лжецу. Быть правой оказалось для нее важнее, чем быть счастливой, а теперь слишком поздно… Нет, для истинной любви не может быть слишком поздно, но где она, истинная любовь?

Она опять встала и с зажженной лампой в руках подошла к письменному столу. Нет, письма будет мало. На месте Себастьяна, получив письмо в таких обстоятельствах, она бы не стала даже его вскрывать, сразу бросила бы в огонь. Ждать до завтра и отправляться к Себастьяну, чтобы топтаться там перед закрытой дверью, она тоже не собиралась. Нужно точно застать его дома и сделать так, чтобы он ее принял. Может быть…

Идея, что пришла в голову, была безупречна. Снова схватив лампу, Вероника поспешила к дверям спальни и, распахнув дверь, быстрее ветра помчалась по коридору в комнату брата. Если Джастин спит, придется его разбудить. Наконец-то она придумала кое-что убедительное!

Глава 20

Казалось, уже несколько часов Себастьян смотрел на этот распроклятый лист веленевой бумаги. Сколько ни пытался написать Веронике письмо с предложением расторгнуть брак, из-под пера выходила какая-то чушь. Наверное, лучше объясниться лично. Однако это значит, что ему придется к ней поехать, а ей в свою очередь придется его принять… Он воткнул перо в чернильницу и со вздохом оперся лбом на руку. Когда все стало так сложно? Губы его тронула невеселая улыбка. Ответ очевиден: когда он согласился снова увидеть жену и провести с ней Рождество.

Он встал и, снова тяжело вздохнув, повернулся к кровати. Может, попробовать поспать? А утром верные слова найдутся сами… Но, едва он сделал шаг, что-то с силой ударилось в окно, а вслед за этим глухим ударом послышался какой-то дробный перестук.

Себастьян подошел и выглянул в окно, выходящее на улицу, однако ничего не увидел, стекла были покрыты морозными узорами, – но странный перестук продолжался. Вернувшись к письменному столу, Себастьян достал из ящика нож для открывания писем и, подойдя к окну, принялся счищать изморозь и оттирать ее краем рукава. Тихий неравномерный стук продолжался. Счистив наконец достаточно, чтобы выглянуть наружу, Себастьян увидел… камешки. Кучка мелких камешков, освещенная луной, лежала в снегу на крыше под его окном. Пусть так! Но был сильный глухой удар – что это? Он отворил окно и высунулся наружу, опираясь руками о подоконник и вглядываясь в темноту.