Книга Невестам положено плакать, страница 31 – Александра Довгулёва

Больше ничего не происходило. Медленно Гленна начала понимать, что натворила. Она потеряла память о матери и не получила ничего взамен. Горькие слёзы, те самые, в которых так просто было тонуть, покатились из глаз. Она зашла в воду, прекрасно понимая, что не сумеет найти кольцо, но, тем ни менее, отчаяние вело её туда, где начиналось быстрое течение.

Она успела зайти по щиколотку, намочив и юбки, и дорогой плащ, набрав воды в туфли, прежде, чем что-то ярко-рыжее, пронеслось мимо, поднимая тучу брызг. Девушка не сразу поняла, что это было, а в следующий миг, кто-то больно схватил её за плечи, и развернул к себе лицом.

Гленна вскрикнула от неожиданности. Её держал в крепких руках мужчина. Его лицо было покрыто загаром и щетиной, челюсть была напряжена. Он не был похож ни на ангела, которых рисуют в церквях единого Бога христиан на фресках, ни на рыцаря из старых легенд. Ни на одно светлое создание из иного мира, что могло бы прийти к ней на помощь по воле покойной матери и мудрости ведающей женщины, наложившей чары на старинное кольцо.

Гленна испугалась. Она попыталась вырваться, но попытка вышла слабой.

— Ты что топиться собралась? — выкрикнул ей в лицо незнакомец.

Из-за спины раздался плеск воды, затем собачий лай. Гленна не вымолвила ни слова.

— Отвечай! Ты что-то кинула в реку. Что это?

Он встряхнул её, точно мешок. Голова замоталась взад-вперёд.

— Кольцо покойной матушки, — ответила она сиплым голосом, — хотела найти…

Мужчина шумно вздохнул и поволок её в сторону берега. Гленна попыталась вырваться из его хватки, но тот был намного сильнее.

— Стой здесь, — велел он.

Гленна замерла, ошеломлённая. Обретя свободу от крепких рук она, почему-то, не побежала, а послушалась. Незнакомец скинул высокие сапоги и кожаную куртку, положил их на камни возле берега.

Из воды, тем временем, выбежала мохнатая рыжая собака, низкорослая и длинноухая. Она отряхнулась и бросилась к Гленне до того радостно, что могло показаться, что они знакомы.

— Что вы делаете? — спросила Гленна, когда охотник взялся за завязку штанов.

— Решил искупаться, — буркнул он.

Гленна поспешно отвернулась.

Мужчина и впрямь зашёл в воду, широкими шагами преодолел мелководье и нырнул в быстрый поток. Он был под водой так долго, что Гленна заволновалась. Пёс, усевшийся у её ног, напротив, вёл себя так, будто ничего необычного не происходило.

Наконец, над поверхностью воды показалась темноволосая макушка, впрочем, ненадолго. Пловец глотнул воздуха и нырнул вновь. Он вышел на берег позже, не там где заходил: быстрый поток отнёс его, должно быть, дальше по течению. На нём было исподнее, мокрое до нитки, но прикрывавшее наготу. Он подошёл к Гленне и предложил на вытянутой руке тёмное от времени кольцо, лежавшее на его ладони вместе с крупицами ила и мелкими камешками.

Гленна охнула удивлённо. Ей казалось, что это невозможно.

— Это ваше кольцо, госпожа? — спросил он, склонив голову.

Гленна кивнула и вернула украшение на привычное место. Ладонь мужчины была ледяной от речной воды. Она сжала ладони, точно в молитве, и по привычке, присела в изящном поклоне, который был в ходу при дворе, где она служила.

— Не знаю, как вас благодарить, — сказала она и тут же пожалела об этом.

Человек перед ней мог оказаться кем угодно. Что за награду он попросит за свою доброту от одинокой заблудившейся девушки? Оставит ли он ей право отказать в ней? Гленна неосознанно отступила на шаг назад.