Книга Зов призрачных сердец, страница 69 – Татьяна Ма

– Папенька, я согласна, но всему свое время. Дайте нам с Дмитрием поближе узнать друг друга, чтобы я смогла разглядеть все его достоинства, а он все мои… недостатки.

– Просишь со свадьбой не спешить? – ворчливо, но не скрывая своего довольства, пробормотал князь Хворостин.

– Пусть сначала будет помолвка, как полагается, а там и свадьба… через время.

– Ладно, – кивнул князь. – Рад, что взялась за ум.

Глава 39

Наше время

Темнота сгустилась по сторонам гостиной, и только здесь, у камина, где сидели Рада с Алексеем было светло и уютно. Поленья весело потрескивали в огне. За окнами гулял ветер, стучась в отсыревшие ставни. Дождь барабанил по стеклам и крыше.

Рада сидела на диване, вытянув перед собой ноги. Она скрестила руки на груди, словно отгораживаясь от всего вокруг, а главное от собственных мыслей и страхов. Рада только что закончила рассказывать Алексею о том, что нашла в архиве. Не скрыла она и происшествия на дороге. Сейчас, когда она поделилась видением, что преследовало ее в образе призрачных всадников, ей самой все случившееся казалось нереальным. Наверное, ее мать права, и Рада слишком мнительная.

– Хотя раньше за мной такого не водилось, – тихо сказала она. – Я работала не в одном старом доме, и везде, поверь, хватало страшных историй про призраков, но никогда со мной не случалось такого, чтобы я выдумку выдавала за реальность.

– Это не выдумка, Рада, – возразил Алексей. – Разве дед Иван не рассказывал нам местные истории о привидениях, что видят в этих местах?

– Этих историй здесь слишком много. Так не бывает, – замотала она головой.

– Хочешь сказать, что если и есть призрак, то он должен быть один?

– Ну да.

– Тут я с тобой полностью не согласен. В этой усадьбе было сгублено немало душ, за столько-то веков. Если верить той летописи, что мы с тобой прочитали, то Софья и ее возлюбленный Ратмир погибли в болотах. Разве не захотели бы их души отомстить за такую ужасную смерть?

Рада нахмурилась и посмотрела на Алексея. Он ее удивлял. Казалось, для этого человека не существовало ничего не возможного.

– А сколько еще здесь погибло княгинь, дочерей или сыновей? – воодушевился Алексей. – Мы ведь почти ничего не знаем.

– Значит… Значит, ты уверен, что легенда о княжне Елене и кузнеце Алёше не выдумка?

– Теперь, после той истории о Софье, я чувствую, что история эта правдива.

– Думаешь, князь Хворостин что-то сделал со своей дочерью и казнил ее возлюбленного?

– Я в этом уверен.

Алексей задумчиво вертел в руках выцветшую голубую ленту, которую Рада стащила из архива вместе с конвертом.

Резкий порыв ветра, бросивший в окно пригоршню крупных капель дождя, заставил Раду поежиться. Алексей поднял голову, рассматривая глубокие тени на лице Рады – их гипнотизирующую размытость, то, как тонко золотится на щеке отблеск от пламени огня. Снаружи вздохнул ветер, сдавленно и тягостно, будто подслушивал их разговор, а теперь был разочарован наступившей тишиной и требовал продолжения.

Из кучи аккуратно сложенных дров вывалился сучок. Рада вздрогнула, и Алексей перехватил ее испуганный взгляд.

– Все в порядке.

– Да уж, в порядке, – пробормотала она.

Тишина, как тяжелое покрывало, снова легла им на плечи. Огонь потрескивал, словно пробуя их нервы на крепость. Чтобы хоть как-то отвлечься, Рада снова сделала большой глоток глинтвейна. Горячая жидкость разлилась по венам, осела терпким вкусом гвоздики и корицы на языке.