Книга Счастье в огне, страница 88 – Мария Захарова

Варвара выговорила имя любимого человека медленно, будто пробуя его на вкус. Сколько раз она звала его про себя, но вслух давно его имени не произносила. Сколько раз она представляла себе эту встречу, перебирая в уме и придумывая всё новые и новые варианты и подробности. Но никогда, никогда не представляла она, что это будет так.

Теперь уже молча они дошли до места. Столы пустовали – рабочий день был в разгаре. Варя села за один из них, стоявший с самого краю, а Егор пошел заказывать кофе. Кофе – Варя давно забыла его вкус.

– Варя, ну расскажи, как ты? Работаешь? Как отец?

– Работаю… да… Заканчиваю медицинский техникум, – слова все еще давались Варе с трудом, – а отец…

***

В памяти всплыл тот солнечный апрельский день сорок пятого года, когда к Варваре подлетела Наташка – они тогда работали на разборе завалов. Наташка была старше Вари на несколько лет и только месяц, как вернулась с фронта, куда ушла вместе с нашими наступавшими войсками. А до этого она, имевшая уже до войны разряд по стрельбе, была снайпером в Сталинграде, в общем-то случайно оказавшись в нужное время в нужном месте и попавшись на глаза комбату, командующему отделением снайперов. Домой Наталья вернулась под руку с красивым капитаном-танкистом сверкая орденом и тремя медалями. Правда уже через месяц капитан тихо исчез, чем-то не устроив взбалмошную Наташку, и теперь она оценивающим взглядом смотрела на всех попадавшихся на её пути мужчин, при этом она была душой любой компании и заводилой на любой работе, а работала она так, что не каждому мужчине было под силу.

Вот и сейчас, выполнив уже с утра дневную норму, она успела слетать домой, чтобы накормить мать, не встававшую с постели после получения похоронки на старшего сына. Она с разбегу подлетела к Варваре и, выхватив у нее лопату, безо всяких вступлений выпалила:

– Варька, давай быстро домой, там твой отец, – и уже в спину опрометью бросившейся бежать девушке – он у старого дома.

Не чуя под собой ног, девушка бежала по улицам, спотыкаясь, ничего не видя вокруг, ни о чём не думая. Ей казалось, что вот сейчас все будет как раньше, потому что вернулся отец, сильный мужчина, который сможет наконец позаботиться о них с Митькой, единственный, кроме сына, родной человек. Но мысли не формировались, были только ощущения робкой надежды, нараставшие с каждой минутой.

Вот и родная улица, на которой прошло детство. Но теперь здесь не было ничего, что бы напоминало о счастливом времени. Здесь прошла война, разрушив жизнь людей вместе с их домами, разломив ее надвое. Варя остановилась – вдруг защемило сердце, ноги просто отказывались идти дальше.

После возвращения Варвара была здесь только два раза: первый, когда приехала, и потом еще раз, в день маминой смерти. Мама! Как она скажет о ней отцу? О ней, и о Митьке? Тем не менее, мысль об отце толкнула ее вперед, позволив преодолеть оставшееся до дома расстояние.

На их улице в некоторых местах тоже расчищали завалы – вернувшиеся жильцы готовились восстанавливать свои дома. Сейчас все они толпились около участка Павленко. Семь или восемь мужчин и женщин молча смотрели куда-то в одно место, но за их спинами ничего не было видно. Варя осторожно приблизилась и заглянула через плечо Ивана Никитича – соседа, жившего раньше за три дома от них. На куске обгоревшего бревна лицом к разрушенному дому сидел сгорбленный, седой старик. «Что он тут делает, почему сидит именно в их дворе? И где отец?» – Варя недоуменно тронула Ивана Никитича за плечо. Он повернулся, а за ним и все остальные.