Книга Убийство между строк, страница 35 – Грета Фогель

– А это вещь, может, и дорогая, но принадлежит библиотеке. Первое издание. Представляешь, книгу должны были вернуть еще в прошлом году, ее взяли по абонементу на месяц…

– Мам, ну если сын владельца библиотеки распродавал книги своего отца, уверена, причины задержки с возвратом издания были самые уважительные. – Зная, как мама переживает из-за подобных мелочей, я добавила: – Не волнуйся, я завезу книгу сегодня вместе со всем непопулярным чтивом и верну лично в руки библиотекаря. Что за произведение, кстати?

Мама отвела взгляд от татуированного Центральной публичной библиотекой форзаца и захлопнула обложку. Золотыми буквами на плотном картоне проступала уже знакомая фамилия, преследовавшая меня последнее время. Название романа словно проглядывало из тумана на фоне стереотипного павильона для съемок фильмов: «Кино во имя справедливости».

– Ну конечно, это именно книга Итана Фримена! Опять он?

– Нечего изумляться, – ухмыльнулась мама. – Неудивительно, что на родине писателя его постоянно читают и перечитывают.

К часу дня я собрала стопку, состоящую из книг с невостребованными мемуарами летчика ВВС, внезапно сборником материалов партийного съезда (еще и на оригинальном русском языке!) и тех романов, которые были у нас дубликатами, и закинула на переднее сиденье маминой машины. Возмущенный хетчбэк сообщил мне, что рядом с водителем пассажир не соизволил пристегнуться, и пришлось сгрузить литературу назад.

Честно говоря, издалека здание библиотеки напоминало скорее собор, планетарий или мэрию – из-за центрального входа, украшенного небольшим куполом. Я поднялась по ступеням, слушая мелодичное эхо стука небольших каблучков на моих туфлях. Статуя богини мудрости Афины у входа показалась мне совсем маленькой, но это потому, что я помнила, как в детстве она нависала надо мной, надменно глядя со своего постамента. Лет в шесть я думала, что она на самом деле ведьма, которая только и ждет, чтобы ожить, когда отвернутся взрослые, и пойти охотиться на засидевшуюся в читальном зале меня. Я неловко улыбнулась и даже слегка погладила ее мраморное копье с золотистым кончиком.

Автоматические двери запустили меня в святая святых. Сначала мне показалось, что в фойе за стойкой никого нет, и я принялась с интересом рассматривать стенд новинок, предназначенный для привлечения детского и подросткового внимания. Книги там были сплошь яркие, разноцветные и не очень толстые. Наткнувшись на «Перси Джексона», я снова не смогла сдержать улыбку. Автор именно этой серии книг сумел объяснить мне, кто на самом деле стоял у входа в библиотеку, и привить любовь к древнегреческим мифам.

Администратор возникла так неожиданно из-за монитора компьютера, что я едва не подпрыгнула.

– Хотите почитать что-то конкретное? О, я вижу, вы и возвращаете что-то!

– О нет, не совсем. Я владелец букинистического, Джулия, дочь Феллонов. Привезла вам книги, которые мы не сможем продать. Ну, вдруг у вас найдутся ценители… Ах да, и среди книг я обнаружила ту, которая принадлежит вам. Ее забыли сдать… в общем, держите.

После того как я представилась, взгляд девушки потеплел. Она достала из кармана большие очки, водрузила их на переносицу и принялась изучать подарок, нежно придвинув стопку к себе.

– Итан Фримен! Не поверите, но это не единственный сворованный, то есть, прошу прощения, задержанный экземпляр. – Библиотекарь открыла большую амбарную книгу, начисто игнорируя базу данных компьютера, и принялась сверяться со своими списками и таблицами.