Книга Девушка из спасательной шлюпки, страница 61 – Эйлин Энрайт Ходжеттс

– Я и рассказываю, – продолжала кипеть Дейзи. – Я рассказала тебе все, а ты мне не веришь! Хватит! Я не хочу здесь больше мерзнуть и иду обратно!

Поппи смотрела вслед сестре, которая пересекла палубу и скрылась в теплом и освещенном нутре судна. Оставшись в одиночестве на палубе, она могла лишь беспомощно покачать головой, думая о том, удастся ли ей когда-нибудь освободиться от постоянного желания защищать сестру. Не было у Дейзи более жестокого врага, чем сама Дейзи. Сколько еще Поппи придется защищать Дейзи от самой себя?

Когда Поппи поднялась, чтобы вернуться внутрь, в тени вспыхнул огонек. Кто-то зажег спичку. В ее сторону над палубой потянулся запах крепкого табака. Она увидела огонек сигареты и силуэт высокого мужчины, выступивший из темноты под свет звезд. Поппи заметила белую черту шрама на щеке – это был кочегар Салливан.

Кончик его сигареты ярко вспыхнул, когда он сделал глубокую затяжку.

– Она врет, – наконец произнес он.

– Нет, не врет! – возмутилась Поппи.

Австралиец ничего не ответил. Он затянулся еще раз и выбросил сигарету за борт.

– Как не стыдно подслушивать чужие разговоры! – упрекнула кочегара Поппи.

Салливан подошел ближе и еле слышно прошептал ей на ухо:

– За вами кто-то наблюдает.

– Где?

– Я отведу вас внутрь. Не смотрите наверх.

Элвин Тоусон

За три дня плавания Тоусону так и не удалось найти способ добраться до членов команды «Титаника», размещенных в третьем классе «Лапландии». Тоусон обладал огромным опытом путешествий на больших океанских лайнерах, где он не первый год промышлял тем, что убеждал наивных пассажиров ставить на карту больше, чем они могли себе позволить. Его стратегия состояла в том, чтобы держаться в тени, уклоняясь от притворной дружбы и панибратской атмосферы за карточным столом.

Вместо того чтобы попытать счастья за игрой, хотя в его случае трудно было говорить об одном лишь везении, он часами расхаживал по лабиринту коридоров и трапов «Лапландии» в надежде найти незапертую дверь, которая выведет его к каютам третьего класса. Всякий раз Тоусона ждала неудача, пока ему не пришло в голову, что добраться до цели можно и оставаясь на палубе. Даже у пассажиров третьего класса была прогулочная палуба, пусть и не такая роскошная и укрытая от ветра, как у первого и второго классов.

Тоусон дождался, пока суета на судне утихнет на ночь и стюарды улягутся по своим койкам. Он знал, что на судне несут ночную вахту, но, учитывая последние события, вахтенные, скорее всего, будут слишком заняты, высматривая айсберги, и не обратят внимания на одинокого пассажира, шатающегося по палубам.

Он не стал пользоваться лифтом и поднялся на несколько пролетов по лестнице, которая вела на палубу к спасательным шлюпкам, висящим на шлюпбалках. Кто-то мог почувствовать уверенность при взгляде на эти крепкие деревянные суденышки, но Тоусон был иного мнения. Ведь их недостаточно, чтобы вместить даже половину пассажиров.

Тоусон с трудом унял дрожь и приказал себе больше никогда не думать о той ночи, которую ему пришлось провести на воде. Он отбросил все воспоминания и сосредоточился на будущем. Если Тоусон добудет «Матрешку» и вернется в Америку, он сможет больше не опасаться, что люди в черных пальто переломают ему пальцы. Он расплатится с долгами, и, если слухи были верны, оставшихся денег ему хватит до конца жизни.