Книга Одиннадцать подснежников, страница 18 – Ребекка Дзанетти

Хотя официально Гек находился в отпуске и Бакли явно не ожидал его увидеть, Лорел уловила кое-что еще — недоверие. Наблюдая со стороны за тем, как Гек взаимодействует с коллегами, она пришла к удивительному выводу: это взаимодействие практически отсутствовало. Странно, учитывая, что Гек, работая в паре с Энеем, нашел еще два тела. И, конечно, ей нужно было знать, какая тут идет игра и кто на какой стороне.

Он не ответил. Внедорожник занесло и потянуло к дереву. Гек выругался и, умело маневрируя двумя педалями, все же выправил машину и удержал на дороге.

Лорел поежилась.

— Гек?

— Делить нам нечего, и никаких проблем между нами нет. — Тон его ответа не располагал к дальнейшему обсуждению.

Ладно. Она разберется с этим позже.

— Куда мы едем? — Лорел ничего не могла разглядеть, как ни всматривалась в утренние сумерки.

— Ко мне домой. Это близко.

— Согласна. — Обнаруженные останки уже отправили в офис судмедэкспертизы, но Лорел хотела поскорее вернуться к работе. — Как долго, по прогнозам, продлится буря?

— Весь день. — Гек подался вперед, всматриваясь в снежную пелену. — Вот почему мы с Энеем пришли домой раньше, чем я планировал. И правильно сделали. — Он резко вывернул руль вправо, и машина подпрыгнула, наскочив на ледяной комок.

— Нам нужно как можно скорее вернуться на гору. — Сколько еще тел погребено под снегом и льдом? Лорел не могла об этом думать. — Хотелось бы верить, что мы нашли все тела, что они с какого-то захоронения, кладбища, и просто совпадение, что по крайней мере в одном случае человек умер от удушения. Но это все не так, верно?

— Совпадения? — спросил Гек. — Ну не знаю…

Лорел пошевелила пальцами ног в кроссовках — удостовериться, что они еще не отмерзли.

— Совпадение — это паттерн, навязываемый нам мозгом, когда мы ищем причинно-следственные связи. Люди складывают разнородные факты воедино в попытке найти смысл там, где его нет.

Он подкатил к остановке перед массивным ангаром, заглушил двигатель и открыл дверцу фургона.

— Вы верите в чистое зло?

Лорел видела слишком много всякого, чтобы отвергать эту идею.

— Если зло существует, то лишь потому, что мы сами позволяем ему существовать. Я не верю, что это сила, возникающая сама собой.

Она открыла дверцу и соскочила на землю. В тот же момент, когда подошвы ее кроссовок коснулись наледи, агент осознала свою ошибку. Ноги ушли из-под нее, и она ахнула, пытаясь найти опору.

Но гравитация уже сыграла свою роль. Правая лодыжка подвернулась, и Лорел рухнула, приземлившись на собственную поджатую ногу. Боль ударила снизу до колена.

Гек мгновенно оказался рядом и, присев на корточки, убрал с ее лица мокрые волосы.

— Ударились головой? — Свежий сосновый запах смешивался с тяжелым мужским.

— Нет. — Она осторожно перенесла вес. — Возможно, подвернула лодыжку.

Он хмыкнул и, не дожидаясь разрешения, поднял ее с земли. Лорел ощутила его тепло и силу.

— Эней, ко мне.

Пес рыскал прямо поблизости, занимаясь, очевидно, своими делами. В ответ на команду он дважды согласно гавкнул.

К тому времени, когда они добрались до двери, мир превратился в белую круговерть с пронизывающим ветром. От холода у Лорел перехватило дыхание. Заслонив женщину своим большим телом, Гек пробился сквозь ледяную бурю и поднялся по ступенькам крыльца.

— Я в порядке, — запротестовала Лорел, чувствуя, как горят уши. Лежа на его надежных руках, она видела, как снежинки цепляются за щетину подбородка.