Книга Обреченные, страница 42 – Ребекка Дзанетти

Рука Кары сжала пистолет, лежащий на коленях. Она изучала существо. Все её инстинкты говорили не делать резких движений. Массивное разноцветное животное было больше, чем семь футов в длину и весило, по меньшей мере, несколько сотен фунтов. У хвоста, лежащего на земле, был изящный чёрный кончик.

Шкура, мокрая от дождя, мерцала от цвета потемневшего золота до глянцевого красного. Его глаза были сосредоточены на ней, когда усы дрогнули и шерсть натянулась на морде. Из уголков пасти торчали острые клыки.

Взгляд умных золотистых глаз на мгновение задержался на ней.

Кугуар настороженно наклонил морду и сосредоточился на пистолете в её руке. Шерсть вздыбилась, когда голова животного качнулась из стороны в сторону. Затем он выпрямился, чтобы встретиться с её лицом.

Хорошо. Этого не могло только что произойти.

- Ты же не хочешь, чтобы я выстрелила в тебя? - Её хриплый голос едва пробивался сквозь бурю.

Огромная кошка вновь качнула головой, ожидая её решения. Её рассудок помутился. Кара полагала, что следовала из округа Колумбия в горы Западной Вирджинии и была уверена - горные львы не водились в этой области. Но что ещё более странно, она пыталась общаться с дикой кошкой.

- Хорошо. Я не буду стрелять в тебя, если ты не попытаешься меня съесть. - Её спокойный голос противоречил обезумевшему стуку сердца и сомнениям, кружащимся в голове.

Кошка коротко кивнула, прежде чем издать два отрывистых рыка. Более высокое рычание раздалось позади Кары прежде, чем лев поменьше присоединился к первому. Этот был светлее, чем красный, и, очевидно, самка.

Она придвинулась к Каре, нюхая воздух, и заинтересованно подняла уши, обращаясь к самцу, который, казалось, почти улыбнулся ответ. Они оба повернулись и, как ей показалось, заняли оборонительную позицию между ней и лесом. Женщина в недоумении смотрела на их прямые спины, когда животные бросили взгляд в сторону леса.

С севера донеслась череда выстрелов и криков, и все трое обернулись в сторону звуков. Вскрикнув, Кара вскочила на ноги, чтобы помочь Талену, у неё все-таки было оружие.

Рычание льва остановило её, его большая голова повернулась, сосредоточившись на ней. Поражённая, Кара вновь села, а лев сконцентрировался на том, что происходит в лесу. Озарение снизошло внезапной вспышкой.

- У меня опухоль головного мозга.

Женщина проигнорировала громкое фырканье от самца льва. Это действительно было единственное объяснение. Она, должно быть, находится в коме в какой-то больнице. Кара шмыгнула носом, стирая с лица воображаемые капли дождя, надеясь, что Эмма хорошо позаботится о Джейни.

Оба льва напряглись и вскочили на лапы, с предупреждающим рычанием, застрявшим глубоко в горле. Она забыла о своей опухоли. Кара всматривалась в лес, пытаясь обнаружить, что их так насторожило, но её взгляд цеплялся лишь за мокрые ветви и большие сосны.

Две фигуры выступили из-за деревьев, и её мозг перестал соображать.

В качестве защиты страх мог просто заморозить мыслительные процессы — разум отказывался верить глазам. Но, встряхнувшись, она заставила себя сделать это.

Они были высокими, даже выше шести футов, с длинными красными волосами, чёрными на концах, и белой, как пергамент, кожей. Острые как бритва клыки виднелись между багряными губами, когда они двинулись вперёд.