Книга Все мы люди, страница 43 – Дональд Уэстлейк

 – Будем надеяться, что он придумает что-нибудь.

 – Он застрял в шахте лифта с бегающими вокруг частными охранниками?

 – Он и раньше сталкивался с большими сложностями, – заверил его Келп.

 – Даа, – сказал Марч. – И оказался в тюрьме.

 – Не говори так обреченно. В любом случае, тот парень, который живет там на его стороне.

Может быть, он поможет Дортмундеру.

 – Да, может, – с сомнением произнес Марч. После, решив посмотреть на положительную сторону дела, спросил, – но, в любом случае, вы взяли картину, верно?

 – Та часть прошла как по маслу, – ответил Келп. – За исключением того, что Балчер думал о ней как о бейсбольной бите.

 – Я просто увлекся, – пробурчал Балчер.

 – Все хорошо, что хорошо заканчивается, – процитировал Келп. – Давай посмотрим, Роджер.

 – Прошу прощения? – не понял Чефуик.

Келп повернулся к нему с застывшей улыбкой на лице:

 – Картину, давай посмотрим ее.

 – У меня нет ее.

 – Конечно, она у тебя. Я отдал ее тебе.

 – Нет. Она у Балчера.

 – Келп забрал ее у меня, – возразил Балчер.

 – Все верно. А я бросил ее Роджеру.

 – Ну, она не у меня, – голос Чефуика звучал все более ханжески, как будто он защищался от несправедливых обвинений.

 – Ну, я бросил ее в твою сторону, – Келп настаивал.

 – Ее нет у меня, – тоже настаивал Чефуик.

Келп пристально смотрел на Чефуика, а тот в свою очередь на Келпа. Затем одновременно они перестали гипнотизировать друг друга и стали хмуриться. Они снова переглянулись, устремили сердитый взгляд на Балчера, затем на интерьер автомобиля. Все это время Балчер смотрел на них с головой, склоненной на бок, а Марч пытался сконцентрироваться одновременно на пятничном ночном трафике и событиях внутри машины. И, наконец, Марч сказал отвратительную правду вслух:

 – Вы не взяли ее.

 – Что-то… – начала Келп, привстал и посмотрел под собой, но, увы. – Что-то случилось. Во время той драки. Я не знаю, все произошло так неожиданно, это большая потасовка.

 – У нас ее нет, – подытожил ошеломленный Балчер. – Мы потеряли ее.

 – О, Боже мой.

 – Мы должны вернуться за ней, – вздохнул Келп. – Я ненавижу саму идею, но мы просто должны. Мы должны вернуться.

Никто не посмел спорить. Марч повернул и направился на окраину города.

В происходящую сцену перед театром трудно было поверить. Прибыла полиция, машины скорой помощи, даже пожарная машина была здесь. Отряды шотландцев были собраны вместе настороженными полицейскими, в то время как часть других офицеров в белых касках торопились в холл, где, по-видимому, продолжалась драка.

Марч медленно проехал возле Хантер Хауса по одной полосе дороги, все еще открытой для движения и где стоял коп регулирующий трафик с помощью красного фонарика.

Грустные Келп и Чефуик пристально смотрели на концертный зал. Келп вздохнул и произнес:

 – Дортмундер очень расстроится.

Дортмундер воспользовался метро до станции Union Square, оставшуюся часть пути домой он прошел пешком. Он был уже возле последнего блока, когда некий парень вышел из дверей и произнес:

 – Простите меня. У вас есть спички?

 – Нет, – ответил Дортмундер. – Я не курю.

 – Верно, – согласился мужчина. – Я тоже.

Он шел в ногу с Дортмундером по правую сторону от него. Его хромота бросалась в глаза, но, казалось, она не доставляет ему особых трудностей. Дортмундер остановился, посмотрел на него и произнес: