Книга Утонувшие надежды, страница 45 – Дональд Уэстлейк

— Точно. По вопросам подводного плавания.

— Неужели?

— Да, — ответил Джон. — Мы с Энди впервые в жизни собрались спуститься под воду, но это оказалось не так просто, как мы думали.

— Вы действительно желаете спуститься под воду? — не поверил Даг.

— Войти, — поправил его Энди. — Мы желали бы войти в воду с берега и пешком прогуляться до места, расположенного на глубине пятидесяти футов.

Даг повернулся к окошку, за которым плескались серые, покрытые сеткой дождя воды Южного залива.

— Здесь?

— Нет, в другом месте, — ответил Джон.

— Где же?

В ответ Джон лишь развел руками и сказал:

— Сначала нам нужно договориться. А уж потом, когда я буду уверен, что мы — одна команда, можно будет поговорить и о том, где находится это место.

Энди сказал:

— Видишь ли, Дагги, Джон и...

— Даг, — поправил его Даг.

Энди и Джон нахмурились.

— Мне показалось, что Микки назвал тебя Дагги, — сказал Энди.

— Да, он называет меня Дагги. Все остальные называют меня Дагом.

Энди и Джон переглянулись и, похоже, пришли к какому-то решению. Коротко кивнув, Энди сказал:

— Все ясно, Даг. Итак, дела обстоят следующим образом. Нам с Джоном нужно войти в водоем — что-то вроде озера...

— Короче говоря, в пресную воду, — вставил Даг.

— Верно, — отозвался Энди. — На дне этого озера зарыт ящик, который мы хотим достать. Ящик достаточно велик. Поэтому мы должны обвязать его веревкой и вытащить на берег.

— Мы думали, что это будет простым делом, — вмешался Джон, — но когда пошли в магазин покупать снаряжение, то оказалось, что подводный спорт — это нечто вроде тайного союза, и для того, чтобы попасть под воду, нужно знать волшебное слово.

— Зато во всех Штатах не было ни одного случая гибели ныряльщиков, — объяснил Даг. — Безопасность — прежде всего.

— Я вовсе не против безопасности, — продолжал Джон. — Я и сам ни за что не сунулся бы туда, где безопасность не стоит на первом месте. И я согласен с тем, что эти меры предосторожности нелишни. Короче говоря, мы не сможем выполнить нашу работу без помощи профессионала.

— Не сможете, если собираетесь действовать под водой, — согласился Даг.

— Но нам нужен не любой профессионал, — заметил Джон. — Нам нужен особый, специальный профессионал.

— Те, кого можно нанять на любой станции, нам не подходят, — добавил Энди.

«Ну вот, наконец речь зашла о незаконных деяниях, — подумал Даг. — Ловушка. Искушение. Наверное, оба эти типа сотрудничают с полицией. Не брякнуть бы чего».

— М-мм... — протянул Даг.

— В общем, мы пошарили по округе, — продолжал Джон, — поспрошали кое-кого из наших особых знакомых...

— Среди моих знакомых оказался Микки, — вмешался Энди. — Мы с ним пару раз заключали сделки. И он сказал, что ты именно тот парень, которого мы ищем.

— И вот мы здесь, — сказал Джон.

— М-мм, — отозвался Даг.

С минуту все трое переглядывались, и наконец Энди спросил:

— Может быть, ты хочешь узнать, что нам от тебя нужно?

— Я подумал, что вы сами расскажете, — осторожно сказал Даг, опасаясь произвести впечатление большого охотника до незаконных деяний.

Джон и Энди опять переглянулись, Джон кивнул и сказал:

— Хорошо. Мы хотим, чтобы ты изучил вопрос и подобрал необходимое снаряжение, с которым можно войти в водохра... э-ээ... в озеро и вытащить наш ящик. Вот чего мы хотим.

— М-мм, — произнес Даг.

Все трое замолчали и некоторое время переглядывались. Наконец Энди спросил: