Книга Дорога к гибели, страница 11 – Дональд Уэстлейк

Ролло тем временем вернулся с улицы, на нем был его цветастый передник и шарф, длиной одиннадцать футов, как у Боба Кречита, хоть за окном уже был цветущий и пахнущий поздний май. Через неделю в понедельник, кстати говоря, будет — по крайней мере, так решили политики — День Памяти — помните такой праздник? Увидев Дортмундера, он сказал:

— Через минуту к тебе подойду.

— Не торопись.

Ролло все равно бы занимался своими делами, но, тем не менее, сказал:

— Спасибо. Вернувшись на свое привычное рабочее место за барную стойку, он долго разматывал шарф, а потом поднял маленькую коробку и сказал:

— У меня закончился биттер Д'Агостино.

— Хорошо.

Когда он повернулся лицом к бару, на задней барной стенке, Дортмундер заметил, что там появилась какая-то странная штуковина: наполовину кассовый аппарат, наполовину телевизор, только вместо каналов показывало какие-то квадратики и прямоугольники разных цветов. Он головой указал на эту штуку и спросил:

— Что это?

— Это? Ролло повернулся посмотреть на аппарат, чтобы понять суть вопроса. — Это, — сказал он, расставляя бутылки биттера на место гренадина, — новый компьютеризированный кассовый аппарат. Владелец поставил сюда, для эффективности.

— Компьютеризированный?

— Да. Скажем, например, ты заказал пиво, — привел пример Ролло. — Знаю, что ты пока ничего не заказывал, просто для примера.

— Хорошо, — согласился Дортмундер.

— Этот аппарат, — сказал Ролло, повернувшись к аппарату, но пока не прикасаясь к нему, — считывает твой заказ, в зависимости от того, куда я нажму на экране.

— Ты нажимаешь на экран?

— Только если сделан заказ, — напомнил Ролло. — Ну вот, предположим, ты сделал заказ.

— Это я понял, — сказал Дортмундер.

— Хорошо. Ролло решил продемонстрировать, как это будет выглядеть, и своим мясистым указательным пальцем он показывал на экране, не прикасаясь к нему:

— Сначала я нажимаю «Пиво», потом «Здесь», потом «8 унций», и «Продажа». Потом заказ появляется в этом квадрате, в желтом.

— Вижу.

— И тут написано «Одно пиво, 8 унций», здесь, потом написано «Нажмите здесь, если все верно, нажмите здесь, если неверно», я нажимаю «Верно», потом нажимаю «Наличные», а потом «Продажа», и тогда открывается кассовый аппарат.

— Но кассовый аппарат и так открыт, — заметил Дортмундер.

— Точно, — согласился Ролло. — Я его специально так оставляю. Так проще.

А на другом конце бара завсегдатаи пытались выяснить, что происходит в День памяти погибших на войне. — Раньше был такой праздник, — сказал третий завсегдатай. — Помню такой.

Второй завсегдатай, который с громким голосом, сказал:

— Одиннадцать часов, одиннадцать минут, одиннадцатого дня, одиннадцатого месяца.

Третий сказал:

— Может, если этот праздник выпадет на понедельник, его снова будут праздновать.

— И что произошло, — спросил пятый, — когда все эти одиннадцатые цифры совпали?

— Время, когда закончилась война, — гордо ответил второй.

— Какая война?

— Война, которая была в то время.

Непрошеный советчик сбоку спросил:

— А что, если бы на десятой минуте, в одиннадцать часов, одиннадцатого дня, одиннадцатого месяца лейтенант приказал своим солдатам вылезти из окопа и посмотреть, если ли там еще немцы?

С печалью в голосе третий завсегдатай сказал:

— У меня был такой лейтенант.

— Да? — первый завсегдатай очень удивился. — И что с ним произошло?