Книга Дорога к гибели, страница 49 – Дональд Уэстлейк

— Понимаешь, мне всегда было интересно, — сказал Грин, — станет ли Анна Мари одной из таких дамочек.

Келп расплылся в улыбке. — Похоже, она вырвалась из порочного круга, — ухмыльнулся он.

— Тоже так считаю. Она вернется с минуты на минуту, поэтому хочу спросить прямо сейчас. Ничего, что мы обсуждаем дела при ней?

Келп пожал плечами. — Мне наоборот это помогает, потому что она повторяет мне все сказанное.

— Хорошо, — успокоился Грин. И он снова кивнул. — Позволь я поясню тебе суть проблемы, — сказал он, и в этот момент вошла Анна Мари с кофе для Грина, пивом для Келпа и со стаканом какого-то бледного напитка для себя, все это было на маленьком подносе. — Спасибо, — поблагодарил Грин, а Келп тыкнул на бледную жидкость. — А это что такое? — спросил он.

— Апельсиновый сок, — ответила она и села в свое кресло.

— Точно, — согласился Келп. — Это же все твои штучки Среднего Запада.

— Джим, знаешь, почему я выбрала этого парня? — спросила она.

— Ты выбрала? — удивился Грин.

— Конечно.

— А я помог, — решил не оставаться в стороне Келп.

Проигнорировав этот порыв, Анна Мари ответила сама на свой вопрос:

— Он ничего не добавил в свой бурбон.

— Аааа, — понятливо протянул Грин.

— Я добавил кубик льда, — не согласился Келп.

— Это первый мужчина, которого я видела, кто не пытался превратить всякий свой напиток в Королевскую Колу. Одарив Келпа любящим взглядом, она нежно сказала:

— Ты тогда сказал мне, что я не опьянею от чистого бурбона, только если между нами не произойдет химическая реакция.

Келп кивнул. — Да, вот только ты мне тогда не поверила.

— Конечно, нет. Но мне понравилось то, что ты сказал. Женщинам нравятся мужчины, которые прикладывают усилие, чтобы привлечь внимание. Немного привирают, приукрашивают свои достоинства, круто себя ведут. Женщины не верят всему эту, но им определенно нравится сам факт того, что он раскрывает все свои трюки ради нее одной.

Теперь Келп посмотрел на нее с любовью. — Знаешь, а ведь у тебя тоже есть своя парочка трюков.

— Полагаю, ты достоин того, чтобы я их проявила.

Они улыбнулись друг друга, а Джим Грин прочистил горло и сказал:

— Эмм, я ведь все еще здесь.

Они удивленно уставились на него. — О, привет, Джим, — сказал Келп. — Как дела?

— Хорошо.

— Я уже и забыл про тебя.

— Не беспокойся об этом, — спокойно ответил Джим. — Так все время со мной. Повернувшись к Анне Мари, он сказал:

— Я как раз собирался рассказать Энди суть проблемы.

— Мне жаль слышать, что есть какие-то проблемы, — с некой досадой сказала она.

— Ну, они непременно будут, — сказал он и обратился к Келпу, — личности, которые я создаю, немного каверзны, поэтому придется потрудиться найти подходящую пробоину в системе, а их не так уж и много. Поэтому я не смогу создать все четыре — на самом деле, не уверен даже насчет одной — даже за предоплату. Даже для парня, которого считаю подходящим для Анны Мари.

— Да уж, — вздохнул Келп, — долго мы к этому шли. В любом случае, спасибо.

— Джим? — не унималась Анна Мари. Ты не можешь помочь? Я уверена, что тебе это под силу.

— Анна Мари, я не помогаю, — ответил Грин. — Я делаю профессиональную работу, и за это получаю деньги.

— Анна Мари, он прав, — согласился Келп. — Было любезно с его стороны приехать сюда и выслушать, и если бы он мог что-то с этим сделать, он бы сделал, ты же знаешь.