Книга Паркер и дилетант, страница 5 – Дональд Уэстлейк

— Я ищу одного из водителей.

Второй служащий заинтересованно поднял голову.

— Кого? — спросил первый.

— Дана Кафку.

Служащий вопросительно посмотрел на коллегу.

— Кафку? Ты знаешь такого?

— Знаю, — ответил второй. — Он иногда работает в ночную смену, но вот уже почти месяц, как я его не видел.

— Но сегодня он должен работать, — заметил Паркер.

— Можно, конечно, посмотреть, но сегодня его здесь нет, — твердо произнес второй.

Он встал и подошел к столу, на котором стояли ящички с карточками. Паркер с нетерпением ждал. Кафка должен был сегодня ночью работать, как и вчера и позавчера. Эта работа служила ему маскировкой. Если сегодня его здесь нет, значит, он занимался более важным делом. Возможно, саблей...

Служащий закрыл ящик с карточками и покачал головой:

— Нет, сегодня он не работал. Последний раз ваш приятель выходил на работу месяц тому назад, а может быть, и еще раньше.

— Плохо дело, — буркнул Паркер, повернулся и вышел на улицу.

В этой, в основном нежилой части города такси на улице не появлялись. Они стояли в гараже. Паркер зашагал по направлению к центру города. Когда он прошел два квартала, его кто-то окликнул:

— Эй!..

Это прозвучало вежливо, почти робко. Человек просто хотел позвать его. Паркер повернулся и в свете уличного фонаря увидел коренастого мужчину, шедшего к нему по тротуару. Он узнал парня в спецовке, спавшего в гараже на скамейке. Паркер сунул правую руку в карман и шагнул в темноту ближайшего подъезда.

Окна домов по обеим сторонам улицы были помечены большими кругами в знак того, что они нежилые и предназначены на слом. В домах кишели тараканы, шныряли крысы. Люди отсюда уехали, переселившись в другой район. На улице не было ни стоящих, ни двигающихся машин. Кроме мужчины в спецовке, на тротуаре в этот час никого не было видно.

Мужчина быстро прошел половину того дома, который их разделял, затем вдруг остановился и стал медленно приближаться, тщетно всматриваясь в темноту.

— Где вы? — спросил он отрывистым шепотом.

— Здесь.

Он остановился и удивленно спросил:

— Что вы там делаете? Выходите, подойдите сюда!

— Что вам от меня надо?

— Вы справлялись о Дане Кафке?

— Да, ну и что?

Незнакомец медлил, не зная, что говорить дальше.

— Почему вы не хотите выйти, чтобы я вас мог видеть? — наконец беспомощно спросил он.

— Что вам от меня надо? — снова задал свой вопрос Паркер.

— Вы друг Дана Кафки?

— Вроде этого.

— По графику у него сегодня выход на работу в ночную смену. Последние три дня он должен был выходить, но так ни разу и не вышел.

— Это я уже слышал.

— Но в конторе вам не все сказали. Он давно плохо себя чувствует. Каждый день звонит и говорит, что он еще болен, но завтра обязательно выйдет на работу.

— Почему вы так пристрастно интересуетесь им? — резко спросил Паркер.

— Он должен мне тридцать семь долларов вот уже целый год, — выдавил из себя незнакомец озабоченным голосом. Паркер от такого признания расслабился и продолжил:

— Зачем вы пошли за мной?

— Я подумал, что вы знаете, где он живет. Может, вы тоже хотите получить с него долг, тогда мы могли бы пойти к нему вместе.

— А вы не знаете, где он живет?

Незнакомец помолчал, потоптался на месте и наконец промямлил:

— Нет, я не знаю.

Очевидно, на этот раз он солгал. В действительности он наверняка боялся Кафку и не решался один идти к нему на квартиру. Поэтому он околачивался в гараже, где находились люди, которые могли бы его защитить, если Кафка разозлится. Теперь он привязался к Паркеру, но тут он явно заблуждался.