Книга Змеиное княжество, страница 190 – Екатерина Гичко

– Откуда такие предположения? – Владыка вздёрнул бровь.

– Около пещеры мы обнаружили осыпавшуюся нажью чешую. Лекарь, бывший с нами, сказал, что её владельцы мертвы уже несколько месяцев. Я знаю только об одном отряде, который таскается по нашей территории в компании мертвецов-нагов. Я привлёк к расследованию Заашара, приказал, чтобы он осмотрел пещеру. Там явно проводился ритуал. Заашар навскидку сказал, что это очень похоже на ритуал пробуждения силы самих вампиров. Они же мучают своего умирающего, пока не явятся их боги и не наделят обречённого силой в благодарность за его боль. Аж тошнит! – Делилонис еле сдержался, чтобы не сплюнуть мерзкий привкус, оставшийся на языке после этих слов.

– Но это не ритуал пополнения силой, – заметил владыка. – После вампирского ритуала жертва выживает. И участвовать в нём может только вампир.

– Поэтому Заашар и сказал, что ритуал только похож. Судя по остаточной магии, кого-то пополняли силой или что-то вроде того. Девушка была жертвой – платой за силу. Заашар сейчас роется в бумажках, ищет более точный ответ. И мы не знаем, почему им понадобилась именно женщина-нагиня.

– Плохо, – просто и коротко сказал Дейширолеш. – Меня не устраивает нынешнее положение дел. Вампиров до сих пор не поймали, хотя на их поиски отправлены лучшие наги. У меня есть сомнения в том, что они действительно лучшие.

Делилонис слегка поёрзал. Он уже немного привык к новым манерам владыки: теперь, если он говорил, что ему что-то не нравится, то делал это не для того, чтобы подстегнуть рвение. Нет, он просто открыто выражает сомнения в их способностях.

– Кроме того, на территории нашего княжества принесена в жертву наша женщина, – продолжал наагашейд. – Мы не смогли это предотвратить и позволили этому случиться. Но даже это ещё не всё. Вокруг меня строится какой-то заговор, а мы ни на йоту не продвинулись к его разгадке. У меня возникает мысль: может, здесь все в заговоре и теперь вы водите меня за нос?

– Повелитель… – возмущённо вскинулся Делилонис.

– Узник, которого ты так и не разговорил, найден мёртвым в своей темнице две ночи назад, – холодно продолжил Дейширолеш.

Глаза Делилониса удивлённо округлись. Он ещё не знал об этом.

– Как? – вырвалось у него.

– Мне кажется, что никто здесь не оценивает всерьёз нынешние проблемы, – продолжил холодную отповедь наагашейд. – Поразительная безалаберность! Но если бы на этом ваши промахи заканчивались! Я до сих пор ничего не знаю о местоположении нордасской принцессы. Всё это создаёт не очень приятную картину.

Делилонис опустил голову, стыдясь смотреть на холодного, как снег на горных вершинах, друга. Он – его ближайший советник, он несёт на себе ответственность по многим вопросам. Расследованием загадочных происшествий вокруг наагашейда занимается он. И наагариш чувствовал свою вину за столь плачевное положение.

– Если владыка хочет заменить меня более способным нагом, я пойму, – тихо произнёс он. – Прошу только позволить мне оказывать помощь тому, кто займёт моё место.

– Нет, – категорично отказал… или ответил Дейширолеш. – Если не справляешься даже ты, то я не хочу представлять, что натворит кто-то другой. Пока ты лучший. Но меня не устраивают результаты. Я надеюсь в ближайшее время получить полную картину хотя бы по одному из обсуждаемых здесь вопросов.