Книга Сокровище Змея, страница 165 – Екатерина Гичко

Дари довольно прищурилась, осознавая, что на этот раз наагашейд настоять на своём не может.

Отряд продвигался вперёд не очень быстро, но и не медленно. Природа вокруг становилась всё зеленее, пышнее и разнообразнее. Правда, ни одного поселения не попалось им на пути. Дари только потом сообразила, что они специально объезжают их стороной: как-то она почуяла запах дыма и человеческого жилья, и именно в этот момент отряд решил сделать небольшой крюк.

Путешествие проходило очень спокойно и даже скучно. Правда, спокойствие было нарушено на второй день их с Ссадаши присоединения к кортежу. Вааш и ещё один наг уехали немного вперёд, а через некоторое время раздался странный вой и испуганное ржание лошадей. Дариласа метнулась туда и увидела, что наги, спешившись, кружатся вокруг необычного зверя. Зверь был чуть крупнее собаки и сильно похож на неё. Шкура сплошь пепельно-серого цвета. Вместо хвоста короткий обрубок, по форме похожий на колбасу. Уши вислые, а глаза такие же, как и шерсть: пепельно-серые, в том числе и белки. Странный зверь проявлял очень сильную агрессию. У Дари на мгновение закралось подозрение, что создание больно бешенством. Тем более Вааш и наг, который был с ним, опасались зверя, не подпускали его к себе, отгоняя палками.

Увидев животное, Делилонис выругался и потребовал лук и стрелы. Дари встревожилась, видя, что даже он не рискует подойти к непонятному созданию близко и предпочитает застрелить из лука.

Стрела вошла зверю прямо между грудными мышцами. Он метнулся, хрипло, рокочуще взвыл и упал на бок, дёргаясь в агонии. Через несколько минут Вааш приблизился к нему и потыкал палкой, убеждаясь, что тот действительно мёртв.

– Что он здесь делает? – раздражённо произнёс Делилонис, видимо, даже не надеясь на ответ. – Мы же изничтожили всю популяцию на территории Давридании ещё два века назад!

Подоспел Роаш. Он-то и объяснил недоумевающим Ссадаши и Дариласе, из-за чего столько шума.

– Хмангер, – представил он убитого зверя. – Ядовит, но только для нас, нагов. От его укуса мы умираем в течение секунд тридцати.

– Ваашу бы я дал минуту, – бросил проползающий мимо Эош.

Посмотрев на мёртвого хмангера, он нахмурился.

– У тебя есть противоядие? – обеспокоенно спросил Делилонис.

– Есть, но мало, – мрачно ответил лекарь. – Я его вообще в последний момент прихватил. И ты сам знаешь, что помогает оно не всегда.

Ссадаши перевёл фразу Дари, и та забеспокоилась ещё сильнее.

Тут подъехал наагашейд. Он остановил колесницу и с нечитаемым выражением уставился на тело зверя.

– Откуда? – спокойно спросил он.

– Выскочил из кустов, – ответил Вааш.

– Прочесать окрестности, – распорядился повелитель. – И проявляйте повышенную осторожность.

На осмотр окрестностей они потратили около часа, но больше хмангеров не обнаружили. Дальнейший путь до вечера прошёл в напряжённом молчании, лишь изредка нарушаемом чьим-то шёпотом.

Лагерь на ночь разбили быстро. Делилонис отдал приказ, чтобы поодиночке никто не передвигался.

Наагашейд после ужина сразу уполз в свой шатёр. А Дари чувствовала себя странно. Возможно, случившееся днём было тому причиной, но ей постоянно чудились какие-то тени по кустам.

* * *

Миссэ и Доаш расстилали одеяла, когда их взгляд привлекла удаляющаяся в сторону леса кошка.