Книга Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1, страница 105 – Екатерина Гичко

Дейне Шерр, кстати, так в случившемся и не признался. Сестра бы его за уши оттаскала, да ещё и поперёк крупа кнутом перетянула! Шерр невольно потёр поясницу, припоминая, что от взбешённой Дейны даже как-то дяде кнутом перепало. Он бы и сам тогда не отказался выпороть дядю, а то как сопливый юнец, ей-боже! А сколько раз сестра схлёстывалась с отцом… Нрав-то у обоих крут! Правда, с ним она всегда терпела поражение, папаша-то опытнее.

Под оранжереей Шерр раньше не гулял. За месяц он под самим дворцом-то не всё исходил, а тут необходимость вынудила исследовать новые территории. Поразмыслив, что до вечера — то бишь до встречи с сестрой в купальнях — ещё нескоро, парень решил прогуляться и осмотреться.

В полностью обложенный камнем коридор со сводчатым потолком парень прошёл из дворцовой части через ворота, почти полностью заросшие древесными корнями. К ним Шерр и сейчас пошёл, неспешно простукивая стены и прыгая по плитам в непредсказуемом порядке, авось повезёт.

Повезло.

Плита под левой ногой неожиданно ухнула вниз, правая стопа поскользнулась на плесени, и парень провалился в дыру по самый пах. Охнув, Шерр запоздало схватился за промежность, а затем и за копчик, который на самом деле пострадал.

— Чтоб вам Тёмные крылья пооткусывали, — со стоном пожелал парень своим Духам-Хранителям. И тут же, когда ему почудилось, что кто-то прикоснулся к провалившейся ноге, исправился: — Я пошутил, пошутил!

Вытащив ногу, парень наконец осмотрелся и радостно вскинул брови, заметив, что на стене появилась выпуклость, словно на её поверхности начал вздуваться пузырь. Пузырём на самом деле вздулась плёнка плесени, а под ней обнаружился выпирающий угол: стены начали расходиться, но чего-то им не хватило и они замерли. Шерр с сомнением потёр едва не пострадавшую часть тела. Что-то ему уже не хотелось рисковать и выискивать остальные «ключи». Он наугад потыкал носком сапога плиты рядом с дырой, где-то внизу что-то крякнуло, и наружно затрещавшие стены продолжили расходиться.

В лицо пахнуло застоявшимся, явно перепревшим воздухом. Остро запахло гнилой ботвой, влажной землёй и плесенью, ещё сильнее, чем было. Шерр сперва запустил в темноту светляки, один за другим. Потом поставил на пол фонарь и осторожно ногой толкнул его вперёд. Ничего не взорвалось, не зашипело, даже огоньки сильнее не разгорелись. И парень шагнул в неизведанное.

И рухнул вниз.

В этот раз Духов-Хранителей обложили куда крепче, хотя они уж точно не были виноваты в том, что строители не предусмотрели здесь ступенек.

Шерр поднял голову и уставился на фонарь, огонёк которого злорадно плясал выше головы парня… как раз на самой верхней ступеньке лестницы, мимо которой он шагнул. Молча поднявшись, мужчина защёлкал пальцами, запуская в воздух розоватые светляки. Те роем мошкары взметнулись к потолку и жутко осветили довольно просторную залу, по центру которой сидел… дракон.

Шерр едва не пустился наутёк. Спасительная мысль, что это скорее всего статуя — живой бы давно сдох! — посетила его на самой нижней ступеньке. Оглянувшись, мужчина направил рой светляков ближе к дракону, и розовое сияние обтекло раскинутые крылья, мохнатые от проросших сверху корней. Шерр осторожно зашагал к дракону.

Желудок гаденько сжался, когда парень наконец смог рассмотреть зверюгу.