Книга Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1, страница 106 – Екатерина Гичко

Перед ним стояла не статуя. На перевитых корнями цепях висел драконий скелет. Один боги знают и, может быть, летописи, мёртвого его сюда притащили или он здесь же издох. Огромному ящеру зал явно был тесноват. Гребенчатой холкой он упирался в свод, длинная шея вместе с башкой прижималась к потолку, а крылья словно подпирали его. Стоял зверь на полусогнутых задних лапах, до коленного сустава которых Шерр едва мог дотянуться рукой. Передние лапы висели на цепях-корнях над полом, и с некоторых пальцев успели отпасть когти-сабли. Зубы были ещё более устрашающими, и из пасти между ними свисали корни, отчего казалось, что дракон жрёт лапшу. По крайней мере, Шерр пытался убедить себя, что видится ему именно лапша.

В подземельях Шерр успел насмотреться на всякое. Встречались ему и прикованные к стенам скелеты (зрелище мало его удивившее), колонии светящихся в темноте грибов, находил он сундуки с золотом, артефактами и оружием, как-то обнаружил давно заброшенное место поклонения какому-то кровожадному Тёмному богу (картинки на стенах устрашали воображение) и гнездо с огромными яйцами, возможно, драконьими, протухшими напрочь: Шерр легонько ткнул сапогом одно и потом неделю от вони отмыться не мог.

И вот подземелья в очередной раз его удивили.

— Не повезло тебе с могилкой, друг, — посочувствовал дракону Шерр. — Хотя…

Наверху же оранжерея, цветочки… Вспомнилась алахрида, и парень вновь проникся сочувствием.

Побродив вокруг в поисках памятной надписи — интересно же за что сюда упекли ящера, — Шерр вернулся за фонарём. Пол сплошь зарос чёрной плесенью, а где её не было, завесой опускались с потолка корни. Оттирать плесень и ворошиться в корнях Шерр не стал. Проще проникнуть в императорскому библиотеку и порыться в старых замковых летописях, чем возиться в холоде и сырости.

Немного сместившийся рой светляков озарил на другой стороне зала арочный проход, и любопытный Шерр направился к нему.

Темнота за проходом журчала и капала, влажность и стынь ощущались сильнее. Вытянув руку с фонарём, Шерр внимательно осмотрел покрытый досками пол, потрогал его ногой и только после этого наступил.

Похоже, Духи-Хранители решили сегодня отдохнуть, и ему стоило успокоиться и перестать искать приключения уже после оторванной подмётки.

Доски под ним хрустнули, и Шерр ухнул в ледяную воду. Фонарь тут же вылетел, парень забил руками, выныривая, и, стукнувшись головой о деревянный помост, опять скрылся под водой.

— Твою мать… — парень выплыл из-под помоста и наконец вздохнул полной грудью. И с большой радостью понял, что в этот раз угодил не в сточные воды!

Пытаться взобраться на помост Шерр не стал и поплыл на другую сторону, где смутно угадывали очертания чего-то похожего на берег. Он поманил за собой рой светляков, но розоватые огоньки отражались в чёрной воде голодными глазами глубоководных рыб, и парень поспешил потушить их, оставив только один, самый светленький.

Берег оказался каменной косой, по обе стороны от которой журчала вода. Шерр слышал, что вроде бы где-то под дворцом должна протекать река, ушедшая под землю чуть ли не тысячу лет назад. Похоже, в неё он и угодил. Чему был рад. Лучше искупать в ледяной воде и подхватить застуду, чем окунуться в кое-что более тёплое.

Отдышавшись и немного согревшись, парень опять вошёл в воду и поплыл дальше. В этот раз он выбрался на ступеньки, по которым поднялся выше на довольно сухую площадку. Шерру даже показалось, что здесь теплее.