Книга Цветочек. Маска треснула. Том 2, страница 99 – Екатерина Гичко

– Это всего лишь поводок для демона-зверя, какой с него вред? – скривился Раашир и, помолчав, сказал: – Я готов принять ваше предложение.

В конце концов, оно действительно привлекательно.

– И даже позволю вам, – император поднялся со своего места, – пройти со мной в сокровищницу.

Императорская сокровищница располагалась глубоко под дворцом, под центральной его частью. Подобраться к ней можно было только по одному коридору. Одним богам ведомо, были ли тут потайные ходы. Стража стояла чуть ли не через каждую сажень друг от друга и провожала визитёров – императора в том числе – недобрыми взглядами. Смягчились они, лишь когда его величество приложил ладонь к каменной двери хранилища и та, полыхнув жёлтым, начала медленно открываться. Ссадаши предложил, что дверь была зачарована на кровь семьи Митреск. И зачарована очень давно. Каменные врата явно были древней работой: грубоватой, с большими знаками на поверхности, сделанной на тысячелетия.

– Наагалей, прошу не отставать и не распускать хвост слишком далеко, – император первым переступил порог. – Внутри защита, и в безопасности вы будете только рядом со мной.

Ссадаши послушно поравнялся с его величеством. Как только они оказались внутри, вспыхнуло два ряда фонарей, осветивших узкую дорожку. Свет почему-то падал только на тропку, за его пределами сокровищница утопала во тьме. Можно было различить только тёмные силуэты шкафов или чего-то подобного.

Император провёл гостя вперёд сажени на четыре, потом повернул направо, и перед ними вспыхнула новая тропка. Дорожка, оставленная за спиной, угасла. Не было даже видно выхода. Они словно вошли в царство тьмы или иной мир.

Его величество ещё пару раз свернул, и они наконец упёрлись в каменный постамент. На самом деле это был просто кусок гранита, выломанный из породы и совершенно необработанный. На нём лежала цепь. Стоило дорожке из фонарей подобраться к экспонату, и его сразу подсветило со всех сторон.

– Цепь Чудхе, – представил артефакт Раашир, – в переводе с древнедаврийского[1] – «цепь для чудовища».

Как и в большинстве поделок древних, первым в глаза бросалась основательность. Двухсаженная цепь состояла из мощных тяжеленных звеньев с ладонь мужчины размером. На одном конце был тяжёлый железный ошейник, а на другом – длинный четырёхгранный штырь, который, наверное, следовало вбивать в стену, ну или во что-то подобное. Когда император приблизился, по чёрным звеньям пробежала скупая золотая искра. Ссадаши успел различить крупные символы. Ни один из них ему знаком не был. Заашар, главный маг наагашейда, хвост бы отдал, чтобы рассмотреть их поближе!

– Можете взять.

– И мне не отрубит руки невидимая гильотина? – приподнял брови наагалей.

– Пока я рядом – нет, – улыбнулся император. – Только она очень и очень тяжела.

– Ничего, – Ссадаши наклонился и с некоторым усилием забросил на плечо конец цепи с ошейником, – мы, наги, сильные.

Несмотря на заявление, под тяжестью цепи наг ощутимо шатался. Ковали артефакт явно не из железа, как могло бы подумать на первый взгляд. Что ж, возможно, эта «верёвочка» действительно поможет.

– Надеюсь, вы меня отсюда выведете?

– Признаюсь, соблазн оставить вас здесь есть, – покаялся император, – но, боюсь, защита сокровищницы окажется несовершенной. Так что прошу на выход.