Книга Белый ходок, страница 94 – Сим Симович

Очередной залп танков превратил в руины храм Бейлора. Древнее здание, символ веры Семерых, рухнуло в облаке пыли и дыма.

— Они разрушают город по частям, — понял Джейме. — Не атакуют стены, а просто уничтожают всё подряд.

— Деморализация, — кивнул Тирион. — Зачем штурмовать укрепления, если можно просто стереть город с лица земли?

Танки начали медленно продвигаться вперёд, продолжая обстрел. Их орудия поворачивались с механической точностью, выбирая новые цели. Казармы городской стражи, склады с продовольствием, арсенал — всё превращалось в руины.

— Есть ли у нас хоть какие-то средства против них? — спросил сир Барристан.

— Дикий огонь, — мрачно ответил Тирион. — Алхимики утверждают, что их новая смесь может прожечь любую броню.

— Но как доставить его к машинам?

— Вот в чём проблема.

Джейме наблюдал, как один из танков приблизился к городским воротам. Машина была ещё больше, чем казалось издали — настоящий движущийся замок из стали и льда. Её гусеницы были выше человеческого роста, а броня испещрена рунами защиты.

— Смотрите, — указал он. — На башне.

На верхней части танка стоял человек в белом плаще и ледяной короне. Даже на расстоянии было видно, что это не обычный смертный. Сама его фигура излучала холод и власть.

— Король Ночи, — тихо произнёс Тирион. — Сам пришёл посмотреть на падение столицы.

Фигура на танке подняла руку, и обстрел прекратился. Внезапно воцарившаяся тишина была почти оглушительной после грохота орудий.

— Что он делает? — прошептал сир Барристан.

Ответ пришёл в виде голоса, который разнёсся над городом. Не крик, не окрик — просто слова, произнесённые тихо, но слышные каждому жителю Королевской Гавани.

— Жители города, — голос был холоден, как зимний ветер, но в нём не было злобы. — У вас есть час, чтобы покинуть свои дома и выйти через северные ворота. Кто останется после этого времени — погибнет вместе с городом.

— Час? — Джейме обернулся к Тириону. — Он даёт нам час?

— Он даёт час мирным жителям, — поправил брат. — Не нам.

По улицам Королевской Гавани началась паника. Люди выбегали из домов, хватая самое необходимое. Повозки, лошади, мулы — всё было пущено в ход для эвакуации. Северные ворота превратились в бутылочное горлышко, через которое пытались протиснуться тысячи людей.

— Мы должны остановить это, — сказал сир Барристан. — Сделать вылазку, атаковать их машины...

— Чем? — горько усмехнулся Джейме. — Мечами против танков? Это будет не вылазка, а самоубийство.

Один из танков развернул башню, нацеливаясь на Красный замок. Именно на ту башню, где стояли рыцари.

— Предлагаю убраться отсюда, — сказал Тирион. — Пока мы не превратились в украшение стены.

Они спустились вниз, но Джейме не мог оторвать взгляд от танков. Эти машины олицетворяли собой новый мир — мир, где доблесть рыцарей ничего не значила против холодного металла и магии.

За окнами раздался новый грохот. Танки возобновили обстрел, методично уничтожая всё, что осталось от величественной столицы Семи Королевств.

Час истекал. А вместе с ним заканчивалась эпоха былых королей.

**Возвращение льва**

Тайвин Ланнистер никогда не думал, что будет плакать.

За семьдесят лет жизни он видел многое: смерть отца, войны, предательства, падение династий. Он научился контролировать эмоции так же хорошо, как контролировал армии. Гнев — да, это было полезно. Холодная ярость — ещё лучше. Но слёзы? Слёзы были слабостью, которую Тайвин Ланнистер не мог себе позволить.