Книга Прощай, красавица, страница 51 – Раймонд Чэндлер

– Состояния не наживешь. В ней масса неприятностей. Но и много интересного. К тому же всегда есть надежда на громкое дело.

– А как становятся частными детективами? Надеюсь, не будете возражать, если я вас немного порасспрашиваю? И передвиньте, пожалуйста, этот столик сюда, чтобы я могла дотянуться до напитков.

Я встал и придвинул столик с громадным серебряным подносом поближе к ней. Она смешала два коктейля. У меня в стакане оставалась еще половина.

– Большинство из нас – бывшие полицейские, – сказал я. – Одно время я работал в окружной прокуратуре. Меня уволили.

Миссис Грейл любезно улыбнулась:

– Разумеется, не за отсутствие способностей?

– Нет, за дерзости. Вам больше не звонили?

– Ну… – Она поглядела на мисс Риордан. Взгляд ее был красноречивым.

Анна Риордан встала, подошла к столику и поставила на поднос свой нетронутый стакан.

– Того, что в бутылке, вам, очевидно, хватит, – сказала она. – Но если все же… и спасибо за беседу, миссис Грейл. Я не воспользуюсь никакими сведениями. Даю вам слово.

– Господи, неужели вы уходите? – с улыбкой спросила миссис Грейл.

Анна Риордан закусила губу и с минуту словно бы раздумывала, откусить ли ее и выплюнуть или оставить на месте.

– К сожалению, да. Я не работаю у мистера Марло. Мы просто знакомы. До свидания, миссис Грейл.

Блондинка сверкнула на нее взглядом:

– Надеюсь, вы еще заглянете к нам. В любое время.

Она нажала кнопку звонка. Это был сигнал дворецкому. Дверь распахнулась.

Мисс Риордан быстро вышла, дверь закрылась. Миссис Грейл поглядела на нее с легкой улыбкой.

– Не кажется ли вам, что так будет гораздо лучше? – сказала она после краткой паузы.

Я кивнул.

– Должно быть, вы удивляетесь, – сказал я, – откуда она знает так много, будучи просто знакомой. Это любознательная девушка. Кое-что она разузнала сама, например, кто вы и кому принадлежит нефритовое ожерелье. Кое-что вышло случайно. Вчера ночью она случайно оказалась там, где был убит Марриотт. Выехала покататься, заметила в лощине свет и спустилась туда.

– Вот как. – Миссис Грейл подняла стакан и скорчила гримасу. – Бедняга Лин. Он был в некотором смысле подлецом. Как и большинство моих приятелей. Но умереть так – это ужасно.

Она вздрогнула. Глаза ее расширились и потемнели.

– А насчет мисс Риордан можете не беспокоиться. Она не из болтливых. Ее отец долгое время был здешним начальником полиции, – сказал я.

– Да, она говорила. Вы не пьете?

– Пью – на свой манер.

– Нам следовало бы пить наравне. Лин… мистер Марриотт говорил, где произошло ограбление?

– Где-то возле Трокадеро. Точного места не назвал. Грабителей было трое или четверо.

Миссис Грейл кивнула своей красивой золотистой головой:

– Да. Знаете, в этом ограблении было нечто странное. Бандиты вернули мне одно из колец, и притом неплохое.

– Он говорил мне.

– И потом, я почти не носила этого ожерелья. В конце концов, это музейная редкость, в мире, очевидно, таких не много, очень редкая разновидность нефрита. Однако грабители ухватились за него. Я не ожидала, что они сочтут его ценной вещью.

– Им было ясно, что в противном случае вы бы его не носили. Кто знал о его ценности?

Миссис Грейл задумалась. Приятно было смотреть, как она думает. Нога ее оставалась закинутой на другую с той же бесцеремонностью.

– Полагаю, самые разные люди.