Книга Паутина дорог, страница 99 – Дана Канра

И только один голос помог ей вернуться в чувство.

— Поехали обратно, Дейна Морлан, — тепло и быстро произнес Даниэль, тоже поворачивая коня. — Поехали домой.

Глава 13. Худшая встреча

Копыта усталых лошадей уныло стучали по мерзлой земле. Снег беспрестанно валил белоснежным хлопьями, плавно пополняя собой высокие сугробы, ветер время от времени метал их из стороны в сторону, немилосердно швырял в раскрасневшиеся лица путников, а потом ненадолго утихал. Тогда-то Дейна и герцог Виенто припускали коней вперед.

Чем ближе становились стены Нортэна, если верить герцогу, тем сильнее Дейне хотелось сгинуть в этих холодных снежных просторах. Она выбилась из сил за этот долгий путь. Ведь они не остановились ни в одной рантеранской гостиницы, боясь попытки убийства или захвата. Возможно, люди Чэнь напали на их след, но тут же потеряли из-за снегопада.

К концу дороги Дейна окончательно поняла, что не хочет знать никаких подробностей.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Виенто громко, перекрикивая метель.

— Сносно! — крикнула девушка в ответ. — А мы еще долго будем ехать?

То ли ее слова унесло ветром в сторону, то ли герцог предпочел не отвечать на вопрос, сочтя спутницу избалованной и слабой девицей, но Дейна ничего не услышала. Жаль. Она гораздо меньше бы тревожилась, зная примерное расстояние до города. И только когда глубокой морозной ночью они подъехали к высоким стенам Нортэна, в душе Дейны затрепетала надежда.

— Кто… — начал было часовой, не разглядевший лиц в густом мраке.

Даниэль с досадой хмыкнул и быстро махнул бумагами.

— Герцог этих земель и его подручная. Будьте любезны пропустить.

Было в его стальном голосе нечто настолько пугающее, что у самой Дейны поползли по спине мурашки.

— А… да… конечно… — стушевался молодой и неопытный страж. — Проезжайте, господин герцог…

Дейна тронула поводья твердой рукой, но от услышанного у нее сжалось сердце и защипало в уголках глаз. Подручная? Всего лишь помощница и шпионка, разделившая с ним походный шатер, пищу и воду? Глупая, наивная и доверчивая девица, отдавшаяся мечтам о спасении отечества.

Оно, это отечество, конечно стоит, чтобы его спасали. Но не ценой собственной жизни. Мать говорила, что неоправданный героизм не в цене, и она знала толк в этом. Вместо того, чтобы собрать банду ведьм и пойти на злобных мужей с дубинами, она прятала их жен с детьми в укромном месте, всеми силами стараясь скрыть правду.

И ее, Лилиану Морлан, отечество беспокоило в последнюю очередь.

Энко тем временем радостно заржал, мотнув головой. Почувствовал ли он родные, привычные, знакомые запахи? Узнают ли вообще лошади прежние места, когда возвращаются под хозяйскими седлами домой?

Дейна хотела было подурачиться и спросить об этом у притихшего герцога, но вместо этого задала совсем другой вопрос:

— Можете ли вы забрать Энко к себе, господин?

Она ждала удивления, легкого возмущения, вопросов, чего угодно! Но только не вежливого и быстрого кивка Даниэля Виенто, без единого слова. Конечно, он тоже сильно устал, как предположила Дейна, но так уж девушка была устроена, что во всякой холодности и игнорировании своих слов видела вражду и неприязнь.

С чего так повелось? Может, из детства. Тогда одноклассники-маги не давали ей проходу.

С другой стороны, прекрасно, что герцог согласился забрать к себе коня, а большего и не надо. Ведь их с матерью домик съемный, и кроме маленького двора с тремя деревьями и чахлыми кустиками, никаких условий для содержаний животных нет. Как и возможности кормить красавца Энко сеном.