Книга Паутина дорог, страница 102 – Дана Канра

К герцогу Даниэлю Виенто девушка давно испытывала странное и светлое чувство, очень напоминающее нежность. Но ему об этом лучше не знать. Да и она не хотела становиться очередной из многочисленных влюбленных женщин, которые призывно стреляют в него непристойными взглядами, желая понравиться.

И обо всем этом Дейна обреченно думала, трясясь в карете.

У нее кружилась голова, она хотела есть и спать, а еще поболтать по душам с матерью. Но проклятый епископ решил помешать этому простому счастью и бесцеремонно ввязался в ее жизнь. Стихийные Боги бывают милосердными, но церковники не прощают неповиновения и дерзости.

За пеленой зимней тьмы, даже разбавляемой сверкающими в воздухе снежинками, не разглядеть дороги. Дейна и не старалась. Сбитая с толку, вымотанная долгим путем, она лишь молча радовалась, что не заставили ехать в седле. От тряски слпались глаза, но Дейна не могла позволить себе закрыть их и уснуть.

Ведь сидение напротив занимал сам епископ, и она не сомневалась, что тот не сводит с нее внимательного взгляда. Если видит, конечно… В последнее время Дейна часто паниковала без повода, но не всегда признавалась себе в тщетности собственных опасений.

Но начеку надо быть постоянно. Иначе ее зарежут во сне, как пытались убить в шатре герцога Виенто.

— Епископ Ульрих? — мрачно позвала она церковника, голосом, лишенным всякой почтительности.

— Да? — добродушно донеслось из темноты.

И с чего вдруг так развеселился?

— Почему духовенство не подчиняется герцогу?

— Инквизиция не подчиняется и королю, — еще добрее изрек мерзавец, — а идет с ним рука об руку. Дружественный союз магии и церкви не допускает вольнодумства и разгула магической преступности.

— Правда? Поэтому вы напали на меня, когда господин Виенто был в неведении?

— Послушайте, княгиня…

— Ваши люди не схватили меня на Алой площади, потому что побоялись вмешательства местных дворян, — продолжала Дейна запальчиво и жестко, утратив от возбуждения всякую сонливость. — И бросили в тюрьму графа Лоренцо, когда герцог был в отъезде.

— Довольно, дитя мое, — вкрадчивый голос с вкраплениями фальшивой доброты подействовал на Дейну сильнее гневного окрика. — Вам не следует судить о том, о чем вы не имеете представления.

Княгиня Морлан нахмурилась и промолчала. Она не любила, когда с ней разговаривал в подобном томе кто-либо, кроме матери, но слишком устала для споров и переговоров. К тому же, едва ли стоило выводить епископа из себя. В ярости он может стать еще более опасным и навредить уже тем, кого Дейна знает и любит.

Остаток дороги прошел в полном молчании. Дейне невыносимо хотелось спать, она то и дело зевала, надеясь, что делает это тихо незаметно, и потирала слипающиеся глаза озябшими руками. И когда карета наконец-то остановилась, девушка была счастлива.

— Меня же не заставят мыть пол и чистить котлы прямо ночью, Ваше Преосвященство? — мрачно спросила она, выбираясь из кареты в колючий холод.

Силуэт епископа медленно появился впереди нее, хотя покидал карету позже. Как он это сделал?

— Нет, конечно, дитя мое, — казалось, он с трудом сдерживает смех. — Вы будете прислуживать мне и только мне, а не полоумным кухаркам.

Дейна не засмеялась.

— Каковы мои обязанности?

— Проходите в дом, не нужно долго стоять на ветру. Обязанности? Мне нужен секретарь и личный помощник, а тот юноша, что был, недавно умер от лихорадки.