Книга Тени Рентиана, страница 139 – Дана Канра

− Как видите, неанита, мы прибыли в Маренто, − сказала она негромко, скрывая за насмешкой мучительную обжигающую ярость. — Но прежде, чем я доставлю вас в столицу, мы отправимся в мои владения. Не исключено, что ваша очаровательная подруга станет искать вас − тогда-то, и угодит ко мне в руки.

Вопреки самым смелым ожиданиям Эдит не ахнула, ни вскрикнула, ни плюнула марентийке в лицо — ее лицо не выразило абсолютно ни единого чувства, хоть и напряглись мускулы на шее. Видно, бедняжке стоило большого труда сдержаться, но это уже не забота Шанталь. А вот то, что девчонка дрожит от холода в своей рубашке, непорядок, нужно поскорее согреть ее.

− Раздобыть зимний камзол девице Листон! — велела она звенящим от напряжения и торжественности момента голосом.

Важно, чтобы пленница ни в чем не испытывала недостатка, да еще и зимой — иначе велик шанс довезти до родового замка Матиа окоченевший труп. Зимы в Маренто суровые, нужно держать ухо востро, да и к тому же на самом дне желчной и вздорной души Шанталь затрепыхались теплые чувства к Листон. Тихие и спокойные, будто безжизненно повисшие на древесной ветке сухие листья, они с той же охотой готовы были в любой момент слететь вниз от малейшего колебания настроения, улететь в небытие. Но Шанталь не хотела бы подобного, где еще она испытает подобное тепло?

А раз она желает расположить Эдит к себе, придется перестать язвить и отпускать злые шутки.

К счастью, ехать предстояло совсем немного — от приморского городка до владений Матиа всего две тысячи санданов и при отсутствии снегопада они доедут дней за пять. Подвели лошадей, и она помогла молчаливой Эдит забраться в седло, после чего залезла сама. Лиравийки окружили пленницу тесным кольцом, а марентийки составили скромную свиту для Шанталь. Большего ей и не нужно.

− Вы ошибаетесь в своих намерениях, госпожа герцогиня, − ровно и прохладно вымолвила Эдит, держась в седле с поистине аристократичной статью. — Мия не отправится к вашим владениям, поскольку не знает, где искать меня.

Что за железное самообладание, эссенты побери! Матиа хотела было снисходительно рассмеяться, но вместо этого задала ехидный вопрос:

− Она настолько глупа?

− Нет, − ответила пленница, − она настолько умна. Не зная о том, живы ли вы и я, жива ли герцогиня Раймонда Вион, трудно принимать нужные решения.

− Герцогиня Вион мертва, − любезно сообщила Шанталь, − и ее убили вы. Пусть это станет официальной версией.

И снова девчонка промолчала, ответив лишь полным ледяного презрения взглядом. Такие не пропадают зря, такие вызывают уважение к себе убийственным спокойствием и выдержкой. Сражаются ли они на жестоких войнах, восходят ли на эшафот, но каждый раз смотрят на врагов так, словно проклинают их и их потомство на долгие поколения. Шанталь хотела бы обладать хотя бы похожим характером, только вряд ли ей это дано, слишком много злобы и желчи. Оставалось успокаивать себя мыслью о том, что у Шанталь и Эдит слишком разные способы влияния на людей.

Замок Сен-Матиа на юге Маренто граничил с Лиравией, так что лиравийским женщинам, принявшим участие в захвате шпионки, было с ними по пути. Шанталь долго не навещала родные места из-за службы в столице и невозможности покинуть дворец — иначе бы стала жертвой новых сплетен, чего не терпела о себе. Только ее торжествующий надменный вид стоял каменной стеной между ядовитым самомнением гордячек и гордецов, считающих себя центром мира, и ее репутацией. Вздумай Шанталь заплакать или раскричаться, стала бы сразу объектом насмешек. Но это все мелочи, главное, что есть, куда привезти пленницу.