Книга Тени Рентиана, страница 89 – Дана Канра

− Самый жуткий случай ненависти и страха, − ответила Раймонда, поразмыслив. — Это все, что я могу вам сказать.

Герцогиня Шанталь не любила бояться.

О нет, она предпочитала пустому и глупому страху расчетливые попытки склонить нужных людей на свою сторону, это куда более верный путь к спасению, чем таращить на врагов широко раскрытые глаза, заламывать руки и дрожать как мышь. В тюремной камере у главы королевских стрелков оказалось очень много времени, чтобы все как следует обдумать. Двадцать девятый день второго месяца Золотой Сестры ознаменовался ее первым допросом, и Шанталь спокойно объяснила пожилой дознавательнице, что в покушении на жизнь кардиналиссы виновата Раймонда Вион.

Такого ответа Аннет Сант-Ренье не могла ожидать. Очень и очень дальняя родственница покойного Гюстава, она смотрела на заключенную герцогиню, хлопая длинными седыми ресницами, а потом развела руками и уронила перо. На белом листе появились неровные линии чернильных брызг. Услышать подобные небылицы она не ожидала, однако у Шанталь, разумеется, имелись в запасе нужные объяснения и подтверждение собственной правоты.

− Ради Сестер, не нужно прикрываться такой чушью, фемита Матиа, − строго заявила Сант-Ренье, едва придя в себя. — В десятый день первого месяца Золотой Сестры вы напали на Ее Высокопреосвященство и с помощью запретного ритуала попытались ее убить.

− И за участие в этом ритуале кардиналиссе ничего не будет? — вкрадчиво задала вопрос Шанталь.

− Учитывая благое намерение — разумеется, нет. Обманутая вами кардиналисса Анна желала встретиться с Сестрами, дабы заручиться их поддержкой, и потому доверилась вам.

− Не мне, госпожа Сант-Ренье.

− Вот как?

− Посудите сами, разве стала бы она настолько доверять человеку, с детства находившемуся в опале? — конечно же, о своей способности призывать и притягивать вольно или невольно все потустороннее Шанталь умолчала, странно, что не заикнулась об этом и кардиналисса. — После того, как моя бедная мать была казнена, мне не доверял ни один человек в столице. На меня смотрели, как на волчонка…

По усталому, покрытому морщинами лицу дознавательницы пробежала тень.

− Продолжайте.

− Единственная дворянка, которой кардиналисса доверяет как самой себе, это герцогиня Раймонда Вион. Мало кому известно, что она решила избавиться от своей тетушки, когда после возвращения генералессы в столицу та стала не нужна ей со своей доброй опекой. Возможно, Вион как-то связана с черным ведовством или призвала Владыку Тьмы, Марениуса, для службы ему.

− Зачем бы ей это делать?

− Когда Вион вернется в столицу, − развести скованными руками не вышло, и тогда Шанталь изобразила грустную улыбку, − вы можете спросить у нее то же самое. Конечно, она станет отнекиваться, утверждая, что любит тетушку, но я не удивлюсь, узнав, что перед отъездом или уже в пути она связалась с Марениусом, и тот сбил меня с толку черными чарами.

− Вас? Значит, вы признаетесь в содеянном?

− Отчасти, − тонко улыбнулась Шанталь. — Я действовала по велению Марениуса.

− Понятно, − дознавательница дрожащей рукой отодвинула замаранный лист, взяла чистый и написала пару строк очень мелким почерком. — Мы доложим о вашей версии случившегося суду. Если она подтвердится, вы, несомненно, будете заслуживать снисхождения.