Книга Золотые камни, страница 40 – Дана Канра

Брентер стоял возле плотно закрытой двери, слышал плеск воды, и пытался понять цель своего пребывания в этом месте. Он уже смирился с тем, что больше не увидит Ольму, поэтому не надеялся на свидание. И в то же время знал, что его пока не преследуют легионеры императора Сета. Значит, он не скрывается здесь. Дрожа от пронизывающего холода, мужчина озирался по сторонам, но ничего, кроме бедноватой обстановки не мог узреть.

Деревянные двери скрипели от сильного ветра и пошатывались на несмазанных петлях. В крупных прорехах между дверями, показывающимися при каждом их движении, маслянисто блестели далекие темные волны. И в этот момент Брентер особенно остро ощущал свое одиночество в этой глуши.

— Здесь есть кто-нибудь? — спросил он громко, но без особой надежды.

Больше всего он ожидал услышать эхо, легко отлетающее от стен, но никак не ответ. До боли знакомый голос, старческий, уверенный, и убийственно спокойный, произнес всего одну фразу:

— Здесь есть только твоя истинная судьба, Повелитель Смерти.

Брентер так и подскочил на месте от неожиданности.

— Творец?..

Рваный срывающийся шепот, хрипотца в голосе, пересохшие от волнения губы. Он не ожидал услышать здесь никого, разве что любимую Ольму.

— Ты грешен, сын мой, — Творец не ответил на вопрос, но продолжал медленно тянуть ядовитые слова. — Ты разгневал Падшего и обязательно прогневишь императора. Постарайся не прогневить себя сам.

— Что вы хотите сказать этим, отче?! — задохнулся Брентер от страха и гнева.

— Правду, сын мой. Я никогда и никому не говорю ничего, кроме правды.

Эти слова подействовали на Брентера обезоруживающе. Он не посмел бы поставить под сомнение слова самого Творца, и поэтому прикусил язык. Сейчас его не должно волновать будущее, но что насчет настоящего?

— Я здесь из-за любви? — спросил он озадаченно.

Щеки вспыхнули — к ним прилила горячая молодая кровь. По шее сзади что-то быстро полоснуло, словно кто-то невидимый ловко провел по открытой коже острейшим мечом. Не успев ничего понять, Брентер Райтон схватился за шею, торопливо ощупал ее и опрометью выскочил из хижины, надеясь на свободу и безопасность.

Здесь волны шумели громче, а круглая луна, налитая холодным серебром, щедро лила драгоценный свет на соленую воду и мокрый песок. Не вполне понимая, зачем это делает, Брентер вытянул руки вперед и вздрогнул, увидев темные кровавые пятна на ладонях. До того, как он прикоснулся к шее, они были чистыми.

Еще одно прикосновение — и кровь уже заструилась по запястьям, пачкая рукава. Ее было очень много на шее, но почему она не текла за шиворот, щекоча кожу спины? Брентер не мог этого понять, и оттого злился, искренне надеясь на объяснения Творца.

Но зачем возвращаться в дом, если только что сбежал оттуда прочь?

— Нелепо… — пробормотал мужчина, пытаясь успокоить сам себя.

Тяжелый старческий голос за спиной дал ответ на все его вопросы парой фраз:

— Ты слишком много сделал хорошего и плохого, Повелитель Смерти. Горячая кровь схлестнулась с холодной, родилась твоя смерть.

Не понимая, что больше его ужаснуло, леденящий голос или мрачное предсказание, Брентер Райтон с отчаянием посмотрел в темные небеса. И громко закричал, надрывая горло и легкие.

А потом очнулся.

***

Брентер обнаружил себя там, где предпочел бы не появляться вовсе: в императорском дворце. Кто-то положил его на жесткий диван, обитый голубым бархатом, и заботливо укрыл легким одеялом. Теплее от этого, впрочем, не становилось. Немного полежав, оценив по достоинству пышную роскошь императорской залы, он попытался подняться и тут же со слабым стоном опустился обратно на подушки.