Книга Шпионка против герцога, страница 4 – Дана Канра

- Я не могу гарантировать успех, - сказала я, подумав. - Но я сделаю все, чтобы помочь Арании, дядя. Это моя страна, и я не позволю ей исчезнуть в тени. Я готова стать частью этого плана.

Дядя хитро улыбнулся.

- Отлично. Но есть еще кое-что.

- Да? – я начала волноваться.

- Виктор Дальгор – один из четырех сильнейших магов Фиалама. Он способен при желании убивать без оружия, одним взглядом. Так что берегись.

Я сглотнула, сжимая кулаки, чтобы скрыть дрожь в руках. В душу уже закралась тень страха. Дядя продолжал:

- Как я уже сказал, не позволяй ему увидеть твое беспокойство. Герцог умеет чувствовать слабость. Если он поймет, что ты боишься, заинтересуется причинами страхов, начнет провоцировать.

- Я постараюсь, - произнесла я, сердце колотилось в груди. – Но как мне избежать его манипуляций?

Дядя наклонился ближе.

- Будь на шаг впереди. Изучай его. Запоминай его привычки, интересы. Постарайся завоевать его доверие, если сможешь. Он ценит искренность.

В этой стратегии я увидела выход – возможность стать не просто марионеткой в чужих руках, но важным игроком в этой опасной игре. Глубоко дыша, я произнесла:

- Я все сделаю, дядя. Арания заслуживает лучшего будущего, и я не позволю никому разрушить наши надежды. Мы добьемся своего.

Он улыбнулся вновь, а в его глазах блеснуло одобрение. В этот момент моя решимость возросла в несколько раз – впереди ждала очень важная задача, и я была готова к испытаниям.

- Только дядя… - промолвила я, когда он собрался уходить.

- Вы вернете мне поместье? – спросила я спокойно, глядя ему в глаза.

- Да, дорогая, - он выдержал мой взгляд, но заторопился. – Оно станет частью твоего приданого.

Что-то мне в это не верилось. Но дядя уже поспешил попрощаться и уйти, вдруг став подозрительно суетливым.

Я осталась стоять в комнате, напряжение постепенно уступало место обманчивому спокойствию. Его слова о поместье звучали как сладкая мелодия, но в глубине души я чувствовала, что они могли обернуться очередной уловкой. Нужно было быть осторожной, чтобы не попасться на его хитрые уловки.

Потом я подумала, что возможно удастся выпросить небольшую отсрочку для предстоящей поездки. Не знаю, зачем я нужна Дальгору, у которого, наверное, и фиаламских претенденток в невесты немало, но тот тоже может преследовать какую-нибудь цель. Радовало одно – он молодой и красивый, а не один из тех сладострастных стариков, за которых часто выдают замуж молодых девушек. Не могу сказать, что мне прямо повезло, если я провалюсь на отборе, могут и за одного из приятелей дяди выдать. Но именно сейчас у меня появилась стойкая и твердая мысль, что этого нельзя допустить.

Разговор об отсрочке состоялся во время обеда.

За столом я попыталась быть непринужденной, но каждое слово, сказанное дядей, нервировало меня. Я ловила его взгляд, искала в нем намек на то, как далеко он готов зайти ради своих целей. Когда разговор зашел о предстоящем визите в Фиалам, я собрала все силы, чтобы задать вопрос.

- Дядя, - сказала я с улыбкой, которая, надеюсь, выглядела искренней, - не могли бы вы отложить сборы на пару седмиц? Я хочу подготовиться как следует.

Он нахмурился, но в глазах мелькнула искорка интереса.

- Почему именно сейчас? У тебя осталось совсем немного времени.

- Я просто хочу разобраться в своих чувствах и изучить окружение, - ответил я уверенно. – Неужели это слишком много?