Книга Шпионка против герцога, страница 50 – Дана Канра

Как же я ненавидела Эвиану за ее высокомерие! Казалось, она наслаждалась моей слабостью, и ее слова пронзили меня как острое копье. Я сжала кулаки, чтобы не выдать своего гнева, и облегчение нахлынуло, когда пленница опустила глаза.

- Я здесь, чтобы помочь тем, кто беззащитен, – тихо произнесла я.

Лоиз недоуменно взглянула на меня, но я не могла скрыть своего намерения.

Эвиана усмехнулась и взглянула на пленниц с презрением. Я покачала головой, не в силах больше сдерживать эмоции. Мне хотелось подойти к ним, сказать, что они не одни, что кто-то ещё видит их страдания, но, прежде чем я успела сделать шаг, Лоиз потянула меня обратно.

- Госпожа, это опасно, – шепнула она.

Я знала, что каждая из них, даже если их судьба предрешена, заслуживает хотя бы немного человечного отношения. Встретившись глазами со взглядом той же девушки снова, я почувствовала, что моя жизнь навсегда изменится.

Собрав все своё мужество, я мягко отстранилась от Лоиз и сделала шаг вперед. Толпа претенденток замерла, и я чувствовала на себе множество любопытных взглядов. Я подошла к пленницам, и ласково им улыбнулась, желая хоть как-то защитить от жестокости окружающего мира.

- Вы не одни, - дрожащим голосом произнесла я, стараясь загладить свою вину за безразличие, которое царило вокруг. – Я из Арании. Я здесь. Я помогу вам, как смогу.

В этот момент одна из светловолосых девушек, чуть старше меня, подняла голову и удивленно посмотрела на меня. Ее обреченная печаль сменилась недоверием, а в глазах начинали появляться слезы. Я не знала, что еще сказать, но желание защитить их наполняло мое сердце теплом.

Появилась мысль: если я не смогу изменить их судьбы, то хотя бы должна показать, что их страдания не останутся незамеченными. Я оглянулась на Эвиану и остальных, кто ждали моего позора. Они были не в силах понять, что значит быть беспомощным. Звучал шепот среди собравшихся – кто-то уже высказывал недовольство, и время уходило.

Я не могла оставить их одних.

- Что здесь происходит? – раздался надтреснутый, сердитый голос.

Пришла герцогиня Ирэна.

- Аранийская девка решила стать покровительницей других аранийских девок, - скучающим голосом ответила Анселма.

Эвиана не осталась в стороне.

- Вы с ними построже, госпожа герцогиня, а то еще устроят бунт и перережут нас ночью! – мстительно выпалила она.

Герцогиня ничего не ответила ей, только пристально смотрела мне в глаза, словно на что-то решаясь. Затем произнесла вполголоса:

- Мой сын, герцог Талнора, пообещал вам кое-что.

Никто не слышал ее, кроме меня – каждая была отвлечена на пленниц или на подруг, но я замерла, затаив дыхание. Нельзя показывать слабость.

- Да, госпожа герцогиня.

- Если вы так сочувствуете этим девицам, то сможете разделить их участь, - кинула она надменно. – Я отменяю решение своего щедрого сына. Когда закончится отбор, вы будете казнены вместе с другими аранийками.

Страх охватил меня, но в то же время внутри вспыхнуло чувство решимости. Я не могла позволить им забрать у меня этот последний шанс. Нельзя было поддаваться угрозам герцогини – это было именно то, чего она хотела. Я сглотнула, стараясь сохранить спокойствие.

- Герцогиня, - произнесла я с достоинством, - каждый из нас имеет право на сострадание. Я не могу остаться в стороне, когда рядом терпят муки обычные люди. Пусть меня покарают вместе с ними, но я не сдамся без боя.