Книга Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья, страница 67 – Ева Мир

— Я думаю, что…

Его лицо омрачилось горькой усмешкой, и он покачал головой.

— Догадки и предположения не считаются, Славика. Этот отбор состоится, хочешь ты того или нет.

Время для нашего с Зорином плана поджимало.

Я чувствовала, как внутри меня нарастает отчаяние. Сейчас был мой последний шанс прежде чем я окончательно ввяжусь в это бессмысленное испытание.

Но в глазах Драгомира была уверенность.

— Тогда ты оставляешь мне только один выход, — сказала я, незаметно доставая зелье смены личины, которым поделилась со мной Златислава.

В коридоре зашумели, отвлекая нахмурившегося Драгомира. Мне понадобилось всего лишь мгновение, чтобы выпить зелье и тут же кинуться на Драгомира с поцелуями!

Драгомир попытался остановить меня, но было слишком поздно. Он отстранился от меня и замер, рассматривая не моё лицо, а лицо другой претендентки — леди Виктории из дома Рэйвенкрофт.

— Что ты… — недоговорил он, хмурясь. — Зачем?

В этот момент я кинулась к нему целоваться, а в комнату зашёл распорядитель отбора невест.

— Ваше величество, — начал он, но замер, увидев и меня на шее императора. — Извините, но что здесь происходит?

Потом он пригляделся и побагровел.

— Леди Виктория! — воскликнул распорядитель. — Что вы здесь делаете? Это вопиющее нарушение правил!

Драгомир засмеялся.

Я опустила голову, притворяясь смущённой, а сама дрожала от страха, что меня сейчас же раскусят.

— Прошу прощения, — сказала я тихо, зная, что должна сыграть свою роль до конца.

Драгомир смеясь встал с кровати.

— Ты и здесь меня обыграла, — сказал он.

— Прошу прощения, ваше величество, но это нарушение недопустимо, — сказал распорядитель отбора.

— О да, — ответил Драго. — И что же Леди Виктория делает в комнате леди Славики, позвольте спросить?

— Это покои леди Виктории, ваше императорское величество!

Драгомир посмотрел на меня.

— Если бы у меня не было на тебя других планов, взял бы на работу!

— Ваше величество, с вашего позволения! — вмешался распорядитель.

Драгомир вздохнул и кивнул.

— Вы дисквалифицированы! — заявил распорядитель, смотря на меня. — Немедленно покиньте поместье Дарквуд!

Меня вывели из комнаты, наш план сработал.

Настоящая леди Виктория в это время была отвлечена Зорином в другой части здания. Она очень удивилась, когда стражники попросили её проследовать в лекарскую приёмную.

Осталось только превратиться обратно в себя и вернуться теперь уже в свою комнату. В этом мне помог императорский лекарь, а точнее его помощница, присланная следить за здоровьем девушек.

В её приёмной одновременно оказались мы обе. И Виктория, и я, только что выпившая антидот к зелью.

Я вежливо присела в реверансе перед недовольной особой, только фыркнувшей в ответ.

А потом я отправилась к себе в комнату, а леди Виктория на выход, сопровождая громкими причитаниями и всяческими оскорблениями стражников.

Когда всё закончилось, и я, наконец, прилегла на кровать, то в моей голове возник голос духа Темнолесья.

— Так держать, Славика, ты на правильном пути!..

Я проснулась совершенно вымотанной. Ещё бы. Последний месяц был нервным! Полежала с закрытыми глазами, пытаясь настроиться на ещё один сложный день, и решительно встала с кровати.

Первый тур начался с торжественной речи Драгомира. Он выглядел уверенным и величественным, а ещё отдохнувшим, в отличие от меня.