Книга Служанка Леди Эверсон, страница 110 – Стася Вертинская

Они поднялись по лестнице и ступили в тускло освещенный коридор жилого крыла, когда столкнулись с одной из девушек. Она была одета в ночное платье, а позади нее неуверенно топтался её ночной страж. Она испуганно замерла, увидев принца.

— Леди Грелль, — приветствовал её Альвиан. — Вы не спите. Вас что-то тревожит?

— Я… — она неуверенно посмотрела на Виена, а потом снова обратилась к Альвиану. — Мелании пришла записка. Неизвестный хотел увидеть её сегодня ночью. Мы думали, это вы…

— Она пошла на встречу? — холодно спросил принц.

— Нет. Но её телохранительница… Она пошла в парк вместо Мелании. Она обещала вернуться. Но её давно нет. Мелания напугана. Так что я решила сообщить обо всем начальнику стражи.

— Где назначена встреча?

— В-возле Утиного пруда, — заикаясь ответила девушка. — В беседке.

— Почему раньше не сказали? — рявкнул на испуганную девушку принц. И обратился к стоящему позади Валерии стражнику: — Проводи леди в её комнату.

И вместе с Виеном бегом побежал в парк к указанному месту.

Альвиан мчался по коридорам к выходу, слыша, как Виен позади него раздает указания попадавшимся по пути стражам. Он сам не намерен был ждать, пока эти нерасторопные болваны соберутся на спасение обычной телохранительницы. Рядом был верный Виен — чтобы ни случилось, они смогут отбить девушку и продержаться, пока подоспеет стража.

Однако возле беседки было пусто. В неясном свете факела не было видно даже следов присутствия девушки. Ни следов борьбы, ни пятен крови — ничего, что говорило бы о том, что здесь что-то произошло. А уж Алиша не сдалась бы без сопротивления.

— Алиша! — громко крикнул Альвиан, но ему не ответили. Билась единственная надежда, что она все-таки просто ушла в дом, проигнорировав письмо. Но зачем тогда говорить о встрече хозяйке? Чтобы Мелания не пошла сюда сама? Леди Эверсон не выглядела ни глупой, ни слишком самоуверенной, чтобы бездумно согласиться на ночную встречу с неизвестным.

Тем временем его окликнул Виен.

— Здесь есть следы, — он указал на сломанный кустарник и примятую траву. А в нескольких метрах от беседки даже валялся метательный кинжал. Виен остановился: — Это странно, обычно он не оставлял следов.

— Какая разница? — нетерпеливо сказала Альвиан, и отправился первым по оставленному следу.

— Я думаю, это ловушка, — добавил Виен, который ни на шаг не отставал от принца. Альвиан понимал это, но не мог позволить, чтобы с Алишей что-то случилось.

След вывел их к высокой ограде парка, за которой просматривались силуэты удаляющихся лошадей.

— Проклятье! Нужно догнать их! — Альвиан хотел было побежать назад, к конюшням, чтобы нагнать похитителей.

— Постой, — Виен схватил его за руку. — Ты не должен покидать пределы дворца.

Альвиан выдернул руку и посмотрел на телохранителя. Что он себе позволяет?

— Тебе нельзя рисковать собой. Твой долг — выбрать невесту и править страной. Что, если они все это время пытались добраться до тебя? Если ты погибнешь, страна погрязнет в междоусобицах и борьбе за власть.

— Ты прав, — Альвиан закрыл глаза. Он никогда не принадлежал себе и не имел права даже на то, чтобы просто вскочить на лошадь и догнать похитителя. Альвиан посмотрел вслед удаляющимся фигурам и бессильно сжал кулаки. Он, самый могущественный после отца человек в стране был заложником собственного долга. И не мог сделать ничего кроме, как надеяться на других.