Книга Долгая дорога домой. Дитя света, страница 124 – Стася Вертинская

Наконец, рыси расступились, и в круг вошел вожак — огромный, крупнее остальных, серый самец. Он подошел к нам и сел напротив. Арик что-то зашептал, активно жестикулируя руками, а рысь отвечал ему, утробно урча.

— Все, — вздохнул Арик с явным облегчением. — Они нас пропустят.

— Ты договорился с ним? — осторожно уточнил Элвин.

Арик расслабленно засмеялся и ответил:

— Да, они разумны. А значит договориться с ними можно.

Можно, подумала я. Но дриады то ему не отвечали. Значит, шанс договориться был мал. И посмотрела на рысь. Он глядел на меня своими огромными желтыми глазами. Я протянула руку и погладила его бархатистый нос. Он не шевелился. Тогда, осмелев, я погладила его по голове, шее, и обняла, прижавшись к пушистой теплой шкуре.

— У-у, какой ты мягкий, — я засмеялась от восторга. Рысь замурчал, как домашний кот, что развеселило меня еще больше.

— Он говорит, что согласен проводить нас, — сказал за моей спиной Арик. — И даже довезти верхом. Ты ему очень понравилась, — и он засмеялся.

— Спасибо, — я заглянула в глаза рыси и чмокнула его в нос. После всех событий это был лучший подарок судьбы.

Уже сидя на спине вожака и смотря, как другие мои спутники с опаской взбираются на кошек, я запоздало подумала — а вдруг это мираж, созданный затуманенным магией разумом? Или ловушка? Но рысь продолжал умиротворенно мурлыкать. И я расслабилась.

Ехать верхом на рыси далеко не то же самое, что сидеть на смирном тааки. Они передвигались огромными прыжками. От скорости ветер свистел в ушах, и я боялась свалиться со спины рыси. Но каким-то чудным образом никто из нас не упал. Может магия этих мест помогла, а может так крепко держались. Но уже через час рыси остановились.

— Дальше они нас не повезут, — пояснил Арик. — Не их территории.

Я спустилась с рыси, в благодарность почесав того за ухом. Когда все путники оказались на земле, и Арик поблагодарил рысей. Те скрылись в лесу, оставив нас одних.

— Надо же, мы живы, — сказала Катара. Впервые за долгое время она улыбалась. Я отвернулась и тоже слегка улыбнулась — приятно видеть, когда человек с таким восторгом радуется тому, во что верит. Как бы то ни было, это стража оплота её богов, и ей есть, чему восторгаться.

Арик ничего ей не ответил. А посмотрел на меня, ожидая указаний, куда идти дальше.

— Нам туда, — показала я на идущий вверх склон, заросший тоненькими сосенками и усыпанный хвоей.

Поднимались мы долго. Склон хоть и был пологий, но то тут, то там попадались каменистые россыпи, преграждающие путь, которые приходилось обходить.

— Карта нарисована только до этого холма, — ворчал рядом Элвин. Он с маниакальным упорством изучал бесполезную карту. — Что дальше, не известно.

— Может быть, дальше уже город? — ответил один из феллитов.

— Будем надеяться, что это так, — пессимистично заметил перевозчик.

За деревьями на самой вершине виднелось только небо, обещавшее дальнейший спуск. Летнее солнце над головой пекло, а ажурные ветви сосен не давали тени. Хорошо бы, по ту сторону горы было озеро…

Мы остановились возле последнего ряда сосен. А дальше во всю ширину горы была пропасть. Дно её было окутано туманом, который клубился и шевелился, будто живой. Из него копьями торчали вертикальные скалы-островки, с редкой растительностью на вершинах. И, как издевательство, за туманом на фоне синего неба всеми оттенками белого переливались башни Последней вершины.