Книга Лощина, страница 46 – Карина Халле

Для тех, кто не совсем знаком с магией, «Десятка мечей» не всегда трактуется бедствием. Лежащий на земле человек с десятью мечами в спине может означать новое начало с самого дна, а не верную гибель.

Но когда я вытаскиваю карту, то вижу себя лежащим на земле вместо рыцаря, нарисованного на карточной колоде, мое лицо покрыто запекшейся грязью, и я молю о пощаде. Надо мной что-то темное, чудовищно высокое и крупное, огромная черная фигура, которая появилась из ночного неба, еще слышится звук лошадиного ржания и топота копыт. И эхо вытаскиваемого клинка.

Я отодвигаю колоду и откидываюсь на спинку стула. Конечно, этого я не ожидал.

Вот тебе и проснулся в хорошем настроении.

Делаю несколько долгих и глубоких вдохов, разминая пальцы, чтобы успокоиться, напоминая себе, что мои видения не всегда достоверны. Затем выхожу в коридор, ожидая увидеть там тело.

А там лишь Дэниэлс запирает свою дверь. Я машу ему и подбегаю, желая составить компанию по пути в столовую, чтобы снова не оказаться в ловушке собственных мыслей.

— Крейн, — обращается ко мне Дэниэлс с веселой улыбкой. — Как дела этим утром, парень?

Он хлопает меня по плечу, его усы дергаются, когда он говорит. Дэниэлс, наверное, всего на десять лет старше меня, но обращается со мной как с ребенком. Но я приму любую лесть.

— Еще не уволился, — говорю ему, когда мы идем по коридору. — Так что это хороший знак.

— Да, — говорит он. — Временами здесь тяжело. Но о нас заботятся.

— Ты здесь уже два года, да?

— Верно, — говорит он, когда мы спускаемся по парадной лестнице.

— Ездишь домой летом?

Его брови приподнимаются.

— Домой? Это наш дом, Крейн. Куда еще мне уходить?

Я засовываю руки в карманы пальто, когда мы выходим в прохладное туманное утро, дорожка скользкая от опавших листьев.

— Не знаю. Например, в город. Может, в Сонную Лощину.

— И рискнуть потерять свою магию? — спрашивает он. — Я не хочу забывать ничего из того, чему здесь научился.

— Говорят, все возвращается, — твержу я.

— Ты проверял? — спрашивает он. — А если нет, тогда я буду бесполезен как учитель.

— Но ты преподаешь философию и литературу, — со смехом замечаю я.

— Это не важно. Моя магия здесь становится сильнее с каждой неделей. Я не собираюсь отказываться от этого. Власть, Крейн. Чувство, что ты бог. Это лучше, чем секс.

Он говорит так воодушевленно…

— Думаешь, именно это удерживает учителей здесь?

Он качает головой.

— В конце концов, они уходят. Но это как откладывать неизбежное.

Я останавливаюсь у дверей в столовую, касаясь его руки, чтобы заставить остановиться.

— Ты хорошо знал Вивьен Генри?

Его лицо расслабляется, усы опускаются.

— Не очень хорошо. Полагаю, здесь нет никаких секретов, а?

Я говорю тише.

— Ты думаешь, она покончила с собой, потому что хотела уйти? Или потому, что хотела остаться?

Он издает глубокий вздох.

— Я думаю, она была очень несчастной женщиной, страдающей истерией. Не всегда должна быть какая-то тайна. А теперь давай выпьем кофе. Погода слишком мрачная для подобных разговоров.

***

— Не хотели бы еще раз прогуляться? — спрашивает Кэт. Наш урок по мимикрии закончился, и она топчется возле моего стола.

Я поднимаю глаза от своих бумаг и смотрю на нее. Она в платье тыквенного цвета, отделанном бархатом, более скромное, чем то, что было на ней в первый день, но ничуть не скрывает ее пышных форм.